하이닥 의학기자 방정현 원장ㅣ출처: 하이닥

이전에는 하지정맥류 치료에 있어서 대표적인 치료방법으로 발거술이 대부분이었습니다. 하지만 이후로 많은 의료적 발전이 있었고, 이로 인해 하지정맥류 치료 방법은 굉장히 다양해졌습니다.

그중에서도 흉터를 거의 남기지 않고 정맥혈관을 폐쇄하는 방법들이 발전하면서 과거 발거술 선택 보다는 레이저, 고주파, 혈관 내 접착제 폐색술을 더 고려 하는 경우가 많아지고 있습니다. 하지정맥 증상을 제대로 개선함과 동시에 겉으로 보이는 미용적 요소까지 함께 고려되어 치료가 이루어지는 부분을 놓치지 않기 위함입니다.

고주파, 레이저와 같이 강한 열을 쓰는 치료방법에는 국소 팽창마취는 꼭 이루어져야 불편함이 줄어들며, 열을 쓰는 치료방법이기 때문에 피부 화상, 신경손상, 열에 의한 혈전증과 같은 합병증 발생 부분도 무시할 수 없습니다. 열을 사용하지 않고 정맥을 폐쇄하는 방법에 대한 치료가 발전을 거듭하면서 최근에는 열을 쓰지 않고 정맥을 폐쇄시키는 치료 또한 주목받고 있습니다.

시아노아크릴레이트 접착제 폐색술은 2018년 하지정맥류 치료방법으로 정식 승인돼 국내에서 치료로 진행되고 있습니다. 시아노아크릴레이트는 상용화되어 있는 의료용 접착제 중 하나이며, 봉합에 대한 반응성이 높기에 위, 식도 등 다른 부위에서도 사용되고 있습니다.

특정 기구를 사용해 접착제를 정맥 내 투입시켜 두렁정맥을 폐색시켜서 정맥류를 치료하게 됩니다. 열을 쓰지 않기 때문에 열로 인해 발생하는 합병증이나 부작용 발생이 없으며 회복이 빠르고 통증이 적으면서도 압박스타킹 착용을 하지 않아도 되는 편리함이 존재합니다. 고주파, 레이저와 다르게 신경 혹은 피부손상 정도를 줄일 수 있으면서 팽창마취로 인해 발생하는 환자의 불편함도 줄일 수 있으면서 반상출혈이 적어 수술 후 일상생활에 복귀함에 있어서 더 용이한 장점도 가지고 있습니다.

다만 다른 치료에 비해 장기적인 치료 결과에 대한 연구들이 미흡한 아쉬움은 있습니다. 이외에 이 치료 또한 발생할 수 있는 합병증들이 있기 때문에 치료 선택 전 미리 나타날 합병증에 대한 설명을 꼼꼼히 알아 두는 것이 중요합니다.

합병증으로 정맥염, 알레르기, 혈전증, 감염, 연조직염 등이 생길 수 있습니다. 그중에서도 정맥염은 혈관 내 접착체 폐색술에 있어서 흔하게 나타나는 부분입니다. 통증, 발적, 발열 등의 증상이 나타나고 이로 인해 회복이 생각보다 더뎌질 수 있고 필요에 따라 통증을 줄이기 위해 약물처방이 필요할 수 있습니다. 알레르기의 경우 수술 부위가 가렵고 수술 부위가 붓는 증상이 생기는데 대개 시간이 지나면서 호전되며 증상이 심해서 불편함을 느끼는 환자들은 항히스타민제 처방이 나가기도 합니다.

혈관 내 접착제 폐색술 치료방법은 우선 카테터를 주입하기 위한 국소마취를 진행하게 되며 초음파를 통해 카테터를 치료가 필요한 정맥에 집어넣습니다. 그리고 시아노아크릴레이트 접착제를 주입한 후 해당 부위를 눌러 압착시켜 혈관을 붙입니다. 치료가 필요한 혈관이 폐색되면서 혈류는 멈추게 되고 혈류를 건강한 혈관으로 돌리게 되며, 시간이 지나면서 폐색된 혈관은 체내 흡수되어 사라지게 됩니다.

다리가 너무 무겁게 느껴지거나 혈관이 튀어나오거나 실핏줄이 지나치게 많이 비치거나 자주 붓거나 욱신거리거나 쥐가 나거나 아프고 저리다면 하지정맥류를 꼭 의심해 보고 이에 따른 혈관초음파 검사를 실시해 현재 상태를 정확하게 파악 후 이에 맞는 적절한 치료를 꼭 받길 바랍니다. 치료 이후 훨씬 다리는 가벼워질 수 있고 불편한 증상들이 좋아지게 됩니다.

글 = 하이닥 의학기자 방정현 원장 (흉부외과 전문의)