함몰 유두는 양쪽 유두가 돌출되지 않고 유방 쪽으로 함몰되어 있는 상태를 말한다. 외관상 보기 좋지 않을뿐더러 모유 수유에 문제가 있을 수 있고, 유두 안쪽으로 분비물이 고여 청결한 상태를 유지하기 힘들다.
이러한 함몰 유두의 발생 원인은 선천적 원인과 후천적 원인으로 나눌 수 있다. 선천적 원인으로는 유두 아래에 결합조직이나 유선이 발달하지 않은 경우, 후천적 원인으로는 유방염, 유방암 등에 의해서 발생한 경우가 있다. 하지만 안타깝게도 함몰 유두는 선천적인 원인이 더 많으므로 특별한 예방법이 없으며, 유두염, 유방암 등으로 발생한 후천적인 경우에는 함몰 유두와 같은 합병증이 생기지 않도록 더욱 유의해야 한다.
또한, 함몰 유두는 증상에 따라 크게 1~3등급으로 나눌 수 있는데, 등급에 따라 치료방법이 달라지기 때문에 성형외과 전문의를 통해 정확한 진단을 받는 것이 중요하다. 가벼운 함몰 유두로 가끔 유두가 들어가는 경우는 1등급으로 임신, 분만, 수유 과정에서 자연 치유가 되기도 하고, 마사지나 유즙기를 통해 비교적 쉽게 치료할 수 있다. 2등급은 평소 들어가 있다가 가끔 나오는 유두, 3등급은 유두가 항상 들어가 있는 상태로 가장 심한 경우이다. 2, 3등급일 경우, 수유 기능의 회복과 염증 예방을 위해 함몰 유두교정술을 받는 것이 좋다.
고민하는 여자
함몰 유두 교정술은 함몰된 정도나 모양, 수유 가능 여부 등 여러 가지를 고려하여 가장 적절한 방법을 선택해야 한다. 수술방법은 간단한 봉합 수술부터 유륜 부위의 진피 피판을 이용하는 방법까지 매우 다양하며, 크게 유관 보존법과 비유관 보존법으로 나눌 수 있다.
유관 보존법은 유두의 피부만 교정하여 유두를 끄집어내는 방법으로 유관의 손상을 최소화하여 수술 후에 수유도 무리 없이 가능하지만, 재발의 위험이 있는 방법이다. 비유관 보존법은 유두의 안쪽에서 잡아당기는 조직을 박리하여 늘려주는 방법으로, 재발의 위험이 낮고 미용상의 개선 효과가 더 큰 방법이다.
이처럼 겉으로 드러나지 않는다고 함몰 유두를 숨기기보다는 성형외과 전문의의 정확한 진단을 통해 미용상으로는 물론, 기능적으로도 제 역할을 할 수 있도록 적절한 치료를 받아야만 할 것이다.
<글 = 더성형외과 옥재진 원장 (성형외과 전문의)>
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