여름휴가를 맞아 해외로 떠나는 사람들이 많은 요즘. 장시간 비행 후 다리가 심하게 붓고 통증이 느껴진다면 ‘심부정맥혈전증’을 의심해 봐야 한다. 이코노미 클래스 증후군이라고도 불리는 이 질환은 하지의 정맥혈이 정체되어 심부정맥에 혈전이 생기면서 나타난다. 하이닥 전문가들과 함께 심부정맥혈전증에 대해 함께 알아본다.

장시간 비행 후 다리가 심하게 붓고 통증이 느껴진다면 ‘심부정맥혈전증’을 의심해 봐야 한다｜출처: 게티이미지뱅크

Q. 비행기 탄 다음 날 다리가 심하게 부었어요. 어떻게 해야 하나요?
장시간 비행 후 심한 부종이 갑작스럽게 나타났다면 심부정맥혈전증이 의심되므로 속히 병원을 방문할 것을 권합니다. 병원 방문 전까지는 가급적 활동을 자제하고, 다리를 높게 올리고 있는 것이 좋습니다.
-하이닥 흉부외과 상담의사 반동규 원장(포이즌흉부외과의원)

Q. 대표적으로 어떤 증상이 나타날 때 심부정맥혈전증을 의심해 봐야 하나요?
한쪽 다리가 부풀어 오르거나, 다리 표면이 선명하게 어두워지거나 어두운 홍조를 띠는 경우, 오랫동안 걷거나 서 있을 때 극심한 고통과 함께 다리에 피로감이 느껴질 수 있습니다.
-하이닥 흉부외과 상담의사 김병준 원장(김병준레다스흉부외과의원)

Q. 하지정맥류를 방치하면 심부정맥혈전증이 생길 수 있나요?
하지정맥류는 서서히 진행되는 진행성 혈관 질환으로, 초기에 치료하지 않으면 여러 합병증으로 발전할 가능성이 있는데요. 만성하지 부종과 피부 궤양, 폐색전증을 비롯해 심부정맥혈전증을 유발할 수 있습니다. 특히 정맥류 환자들은 정상인 집단에 비해 9배나 높은 심부정맥혈전증 발생률을 보입니다. 심부정맥혈전증이 있으면 혈전이 폐동맥을 막아 폐색전증이 생길 수 있고, 폐색전증은 조기 치료가 이루어지지 않으면 생명이 위험할 수도 있습니다.
-하이닥 흉부외과 상담의사 김병준 원장(김병준레다스흉부외과의원)

Q. 심부정맥과 관련된 질환은 치료가 어렵다고 하던데…
정맥은 동맥과 달리 판막이라는 특수 구조물을 포함하는데요. 우리가 걷고 움직일 때마다 발생하는 종아리 근육의 근 펌프 운동으로 인해 심장으로 올라갈 수 있는 추진력을 얻고, 이때 판막으로 올라오는 혈액이 감지되면 문을 열어 동시에 중력의 영향에 의해 역류하려는 혈액을 막기 위해 문을 닫게 됩니다. 이러한 심부정맥에 역류가 지속해 생기면 혈전이 발생해 심부정맥혈전증이 발생하는데요. 혈액 역류를 막을 수 있는 인공판막을 만드는 것이 어렵고 손상된 판막이나 늘어난 정맥의 크기를 줄일 방법이 없습니다. 또한 심부정맥은 모든 정맥들의 최종 도착지로 우회 혈관이 없어 치료가 어려운 편입니다.
-하이닥 흉부외과 상담의사 반동규 원장(포이즌흉부외과의원)

Q. 심부정맥혈전증을 예방하려면 어떻게 해야 하나요?
심부정맥혈전증은 높은 기압에서 좁은 좌석에서 오랫동안 앉아있을 때 잘 발생해 이코노미 클래스 증후군이라고도 불리는데요. 비행기뿐만 아니라 기차나 버스를 오랫동안 타는 경우, 장시간 앉아서 일을 하는 경우에도 충분히 발생할 수 있습니다.

움직임이 없는 것은 전반적인 혈액순환을 일시적으로 멈추게 하는 것과 같습니다. 앉아있을 때는 장딴지 근육의 이완·수축 운동이 거의 없기 때문에 오래 서서 일하는 사람에 비해 중력의 영향을 덜 받을 뿐이지, 정상적인 혈액순환을 일시적으로 멈추게 하는 것은 똑같습니다. 특히 정맥은 동맥과 달리 혈관 벽도 얇고 압력이 없기 때문에, 작은 압력 및 충격에도 영향을 받아 다리를 꼬고 앉는 생활 습관을 지니고 있다면 문제가 더 커집니다.

따라서 심부정맥혈전증을 예방하기 위해서는 장딴지 근육 운동 및 스트레칭이 가장 좋은 방법입니다. 아울러, 장시간 앉아서 일할 때는 다리를 꼬지 말고 바른 자세로 앉고, 발목을 위로 올렸다 내리기를 반복하는 것이 좋습니다. 수시로 발목 돌리기 운동을 하는 것도 좋은 방법입니다. 또한 정맥 순환에 효과적인 의료용 압박스타킹을 착용하거나, 저염식 및 인스턴트 식품의 섭취를 되도록 줄이는 것이 혈관 질환 예방에 도움 됩니다.
-하이닥 흉부외과 상담의사 반동규 원장(포이즌흉부외과의원)

* 이 기사는 하이닥 전문가의 답변을 재구성했습니다.

도움말 = 하이닥 상담의사 반동규 원장(포이즌흉부외과의원 흉부외과 전문의), 하이닥 상담의사 김병준 원장(김병준레다스흉부외과의원 흉부외과 전문의)