하이닥 의학기자 김동환 원장ㅣ출처: 하이닥

교통사고는 본인이 조심하더라도 언제, 어디서든 예상치 못한 상황에서 갑작스럽게 발생합니다. 경미한 교통사고는 눈에 띄는 외상이 없지만, 언제든지 후유증이 발생할 수 있습니다. 작은 접촉사고라고 하더라도 신체에 가해지는 충격은 매우 크기 때문입니다. 대부분 경미한 교통사고를 당한 사람들은 외상이 없다고 치료를 받지 않는 경우가 많습니다. 차일피일 병원 방문을 미루며 이를 방치하면 교통사고 후유증이 더 심해질 수 있기에 경미한 교통사고라도 병원 진료를 받기를 추천합니다.

교통사고 후유증 증상이 생기는 이유는?
보통 교통사고를 당하면 순간적으로 매우 강한 외부 충격이 가해지게 됩니다. 신체에 큰 외상이 없더라도 근육, 인대부터 관절, 척추 등 보이지 않는 신체 내부에 손상이 생기는 이유입니다.

그래서 다음과 같은 대표적인 교통사고 후유증 증상이 나타납니다. 근골격계 통증 외에 △불면증 △긴장감 △식욕부진과 △두통 △어지럼증 △신경증 △소화장애 △울렁거림 등의 증상이 나타납니다. 사고 직후에는 이상이 없어도 짧게는 2~3일, 길게는 수개월에 후에 뒤늦게 교통사고 후유증 증상이 나타나기도 합니다. 이 때문에 교통사고 직후, 선제적인 관리를 하지 않으면 증상이 만성화될 수 있습니다. 따라서 교통사고가 발생하면 꼭 정밀검진을 받고 최소 2주 정도는 경과를 지켜보면서 이상 증상이 보이면 빠르게 맞춤 치료를 시행해야 합니다.

교통사고 후유증 원인 중 하나인 어혈(瘀血)이란?
교통사고 후유증으로 인한 한방치료를 받을 경우 개인의 체질에 맞는 다양한 치료방법을 진행합니다. 한방에서는 충돌할 때 나타나는 ‘어혈’을 교통사고 후 발생하는 여러 증상과 통증의 원인 중 하나로 봅니다.

충돌로 인해 탑승자에게 충격이 흡수되면서 다발성 손상이 발생하면 내부적으로 출혈이 생기거나, 혈액 순환이 제대로 되지 않아 혈액과 조직액 등이 체내에 몰려서 피가 뭉치게 됩니다. 이로 인해 혈액 순환이 정체되거나 성분이 변화하면서 염증성 반응 등과 같은 여러 병증이 나타납니다. 이를 한방에서는 어혈(瘀血)이라고 하며, 어혈은 체내의 혈액이 일정한 자리에 정체되어 노폐물이 많아져 생기는 한의학상의 병증입니다. 어혈로 인해 다양한 증상이 나타나면 일명 교통사고 후유증이라고 하는 증상과 함께 통증이 심해질 수밖에 없습니다. 

한방에서는 교통사고 후 발생하는 여러 증상과 통증의 원인으로 어혈을 지목한다｜출처: 게티이미지뱅크

약침과 추나요법과 같은 한방치료…교통사고 후유증에 도움 돼
교통사고 후유증의 원인이 되는 어혈을 배출하고 풀어주기 위해 한의원에서는 한약과 침, 뜸, 부항, 약침요법 및 척추나 관절을 교정하는 추나요법 등을 적용합니다. 교통사고 후유증의 양상이나 발병 시기, 후유증의 정도는 사람마다 나타나는 시기나 증상이 다르므로 단순 통증 완화보단 근본 원인 개선에 집중해야 합니다. 이때 ‘약침과 추나요법’과 같은 한방치료를 시행할 수 있습니다. 약침은 기존의 침법에 한약을 결합하여 발전시킨 새로운 침법 중 하나로 순수 한약재 등에서 추출, 정제, 희석, 혼합 또는 융합한 약액으로 경혈을 자극하며 근육 이완 및 어혈 배출을 돕습니다. 추나요법은 골격과 근육, 인대에 나타난 증상을 해결하기 위한 한방 수기 치료법입니다. 손이나 신체 일부를 활용해 몸 특정 부위에 자극을 주는 수기 치료법으로 어혈을 제거하는 데 도움을 줍니다. 특히 척추의 구조적 이상이나 기능적 이상으로 인해 나타나는 여러 신경학적 증상을 치료하여 인체의 기혈 순환에 효과적입니다. 교통사고 후유증으로 비틀어진 허리나 목, 골반 등 척추 전체의 균형을 바로잡아줄 뿐만 아니라 어깨, 무릎, 턱 등 관절질환 치료에도 좋습니다.

교통사고 후유증에 대한 한의원 치료는 자동차 보험으로 치료 및 검사를 모두 받을 수 있습니다. 입원치료 또한 보험 적용 대상이며, MRI, X-ray 등 교통사고 관련한 검사비를 비롯해 약침, 추나요법, 맞춤 한약, 입원비용에 대해 환자 개인 부담이 덜한 만큼 교통사고를 당했다면 초기증상부터 신속하게 집중적인 치료를 받는 것을 제안합니다.

글 = 하이닥 상담의사 김동환 원장 (한의사)