조루증의 원인이 음경과 귀두의 과민성 때문인 경우 이것을 영구적으로 교정해주는 방법이 있다. 바로, 조루수술이다. 조루수술은 크게 '진피이식조루수술(추가진피조루수술)'과 '배부신경차단술'로 분류된다. 그 이외의 방식은 사실상 용어만 다르거나 일부에서 실험적으로 시행하는 것이다.
먼저, 진피이식조루수술 방식은 이렇다. 음경확대수술만으로도 음경과 귀두가 둔해지게 된다. 그런데 이것만으로는 부족하기 때문에 추가진피를 음경 몸통 앞부분 12시 위치에 넣어주어 감각을 더 둔하게 조절해주는 것이다.
이처럼 추가진피조루수술은 수술 전에 바이오쎄지오메트리라는 감각 측정 기기로 측정한 민감도의 정도에 따라 최적의 감각을 만들어 주는 수술법이다. 즉, 성기확대수술로 일정 부분 둔해지는 것과 추가진피조루수술로 감각을 정확히 조절해주는 개념이 합쳐진 조루증 치료방법이다.
배부신경차단술은 신경절제술을 통해 귀두로 가는 감각을 줄여주는 방식이다. 레이저조루수술이라는 것도 결국 배부신경차단술과 똑같은 수술이다.
신경을 실로 묶어 신경내경을 줄여 감각전달을 떨어뜨리는 것은 현실적으로 불가능하다. 의사가 힘을 정확히 조절해 0.5~1.5mm에 불과한 아주 가늘고 약한 배부신경을 묶는 것 자체가 불가능하기 때문이다. 세게 묶을 경우에는 신경이 괴사되어 절제되고, 너무 약하면 효과가 없다.
변형되어 광고되는 조루수술의 대부분은 전문가들이 볼 때 결국 배부신경절제술의 한가지로 인식된다. 이렇듯 거의 모든 전문가는 진피이식조루수술 또는 배부신경차단술이 조루증 수술의 전부라고 인식한다. 일부에서 시행하는 귀두 필러 주사나 고주파 치료 등은 일시적인 감각조절 개념으로만 파악할 뿐이다.
조루증 치료로 조루수술이 많이 시행되는 이유는 영구적인 치료 효과를 볼 수 있는 유일한 방법이기 때문이다. 물론 과민성 조루증이라고 진단될 때만 수술 적응증이 된다. 만약 조루증이 있는 남성들이 스스로 느끼기에 음경과 귀두의 감각이 예민한 것 같다면 한번 전문가를 찾아 상담을 의뢰해보는 것이 좋다.
글 = 하이닥 의학기자 장수연 원장 (비뇨의학과 전문의)
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