음경확대수술을 하기 위해서는 음경의 피부 아래쪽에 존재하는 두 개의 근막 층 사이에 어떠한 재료를 넣어 주는 것이 필요합니다. 과거에는 본인의 엉덩이 부분의 피부 즉, 진피층과 지방을 함께 떼어서 넣는 방법이 많이 시행되었고 지방을 추출하여 주사로 넣는 방법이나 약물을 주사로 넣는 방법, 그리고 본인의 피부가 아닌 대체진피(저장진피)라고 하는 인조진피를 이용하여 확대수술을 하는 방법이 있습니다.

대체진피를 만드는 원재료에 따라서 인체 피부 조직에서 추출한 인체 콜라겐을 이용하여 만들어 주는 대체진피가 있으며 동물의 콜라겐을 이용하여 만들어 주는 진피가 있습니다.

어떠한 재료와 방식으로 시행되는 확대수술 방법이 가장 좋은지는 우선 수술 효과가 어느 정도인지, 수술 후 부작용이 어떤지, 부작용 발생 빈도가 얼마나 많은지, 어떤 부작용이 발생하였을 때 발생빈도와 별개로 얼마나 부작용이 심각할 수 있는지 또한 수술 후 치료 과정이 의사도 정확하게 예측을 할 수 있는 안정적인 방법인지 등등이 매우 중요한 관건이며 이러한 사항들이 수술의 완성도를 결정하는 것이라고 하겠습니다.

통상적으로 어떠한 경우든지 수술 효과는 매우 중요합니다. 하지만 선진국으로 가면 갈수록 수술 효과는 물론이고 얼마나 수술 부작용의 빈도가 적은지를 중요하게 여기며 그 발생 빈도가 매우 낮다고 하더라도 그 부작용이 심각한 경우라면 아예 시술 자체를 하지 않는 경향이 있습니다.

여기서 말하는 심각한 부작용은 반복적인 교정수술 가능성이나 과도한 욕심으로 인한 생착 문제, 모양 변형 등을 의미합니다. 수술 후에 의사도 예기치 못했던 모양 변형이나 재료의 뭉침, 물렁물렁한 표면, 좌우 비대칭 등등 추가적인 수술이 필요해질 수 있는 상황을 처음부터 원천적으로 예방할 수 있도록 제대로 치료를 시작하는 것이 중요한 요소가 됩니다.

무조건 효과가 좋고 특히 수술 직후에 매우 좋아 보이다가 시간이 지나면서 점차적으로 효과가 줄어드는 방식보다는 최종적인 결과가 좋은 방식을 선택하는 것이 중요합니다. 누구나 수술 효과뿐 아니라 안전성 그리고 수술 후 정확히 예측 가능한 예후를 원할 것입니다. 이러한 모든 것들을 종합해 볼 때 동종 대체진피를 이용한 음경확대수술은 중요한 의미를 가진다고 하겠습니다.

다른 재료들과는 달리 동종 대체진피, 즉 인체 콜라겐을 이용한 재료는 다소 고가라는 단점이 존재하는 것은 사실이지만 수술의 영구적인 효과나 수술 직후 보다는 시간이 지나면서 점차적으로 좋아지는 확대 및 조루 치료 효과, 그리고 수술 후에 예기치 못한 부작용이 발생할 가능성이 현저하게 적다는 것, 무엇보다도 심각한 부작용이 발생할 가능성은 거의 없다는 것이 장점입니다.

대체진피 수술을 할 때 가장 중요한 것은 감염 예방이기 때문에 음경뿌리부분 절개를 통해 근본적인 감염 확률의 최소화하는 것이 도움이 됩니다.

또한 동종 대체진피를 이용한다고 하더라도 생착 과정에서 문제가 생겨서는 곤란합니다. 어떠한 물질을 주입하든 생착 과정을 거쳐야 하는데 이를 위해서는 분명 두께의 한계가 존재할 수 밖에 없습니다. 충분한 데이터를 통한 체계적인 연구를 통해서 정확하게 안전한 확대 두께를 보장하는 것이 중요합니다.

음경확대수술을 받으려는 분들은 본인의 왜소 콤플렉스로 심각하게 고민을 했던 분들이기 때문에 누구나 더욱 더 큰 확대 효과를 원하고, 더 저렴한 비용으로 수술을 받고 싶어 하는 것이 인지상정입니다. 따라서 의료진의 입장에서도 고객의 니즈에 맞추기 위해 노력하게 되지만, 절대로 수술의 퀄리티를 훼손해서는 안됩니다.

의료의 특성상 안전성과 최종적인 장기적 수술 결과의 우수성, 수술 후에 의료진이 예측할 수 있는 치료 경과 등은 매우 중요한 사항입니다. 선진국으로 가면 갈수록 동종 대체진피 음경확대수술을 많이 시행하는 것도 그러한 맥락이라고 할 수 있습니다.

무엇보다 중요한 남성의 신체부위를 수술하는 것이고, 특히 민감한 남성 성기능과 연관된 수술이기 때문에 더욱 더 신중하게 충분히 알아본 후 신뢰할 수 있는 수술을 결정하는 것이 중요합니다.

<글 = 하이닥 의학기자 장수연 원장 (비뇨의학과 전문의)>