우울증에 대한 사회적 관심이 높아지면서 보건복지부와 건강증진개발원이 우울증 자가진단 및 대처방법에 대해 안내했다.

‘우울증(주요 우울장애)’은 2주 이상 우울한 기분과 함께 거의 모든 활동에 있어서 흥미나 즐거움의 상실, 일상 활동의 무기력함이 지속하는 질병이다. 우울증이 있는 경우 식욕이나 수면시간의 변화, 불안, 집중력의 감소, 우유부단, 침착하지 못함, 무가치한 느낌, 죄책감이나 절망감, 자해 또는 자살 생각 등의 특징을 보인다.

보건복지부가 지난해 실시한 ‘2016년도 정신질환실태 역학조사’결과에 따르면 우울증(주요우울장애) 평생유병률(평생 한 번 이상 정신질환에 이환된 적이 있는 사람의 비율)은 5.0%(男 3.0%, 女 6.9%)로 여성의 경우 남성보다 2배 이상 높았다.

우울증 일년유병율은 도시 거주자(1.2%)보다 농촌 거주자(1.9%)가 다소 높고, 기혼(1.0%) 상태인 경우보다 미혼(2.3%) 또는 이혼·별거·사별(3.1%)인 경우가 높은 것으로 나타났다. 또한, 전일제근무자(0.4%)보다 부분제(2.3%), 미취업(2.8%) 상태인 경우, 소득계층이 하위인 경우(2.7%)가 중(1.2%)․상위(1.1%) 보다 일년유병율이 높은 것으로 나타났다.

서울대학교 정신건강의학과 안용민 교수는 “우울증은 다른 모든 질병과 마찬가지로 조기에 발견하여 치료하는 것이 무엇보다 중요하다. 신체적인 질병을 그대로 내버려 둘 경우 점점 중병이 되어 죽음에 이를 수 있는 것처럼, 우울증도 치료하지 않고 내버려 둘 ‘자해’ 및 ‘자살시도’ 등으로 이어져 생명을 위태롭게 할 수 있다.”고 조언했다.

전 세계적으로 3억 2,200명이 우울증을 앓고 있다. 세계보건기구(WHO)는 다음과 같은 우울증 대응방법을 권고하고 있다.

‘우울증’에 관하여 꼭 알아야 할 것

· 우울증은 누구에게나 일어날 수 있다.
· 우울증은 나약하기 때문에 발생하는 것이 아니다.
· 우울증은 상담, 항우울제의 복용 등을 통해 치료할 수 있는 질병이다.

우울하다고 느낄 때 할 수 있는 일

· 믿을 수 있는 사람과 자신의 감정에 관해 이야기 한다.
· 전문가의 도움을 구한다.
· 적절한 도움은 우울증을 완화할 수 있다는 것을 기억한다.
· 잘 지냈을 때 즐기던 활동들을 지속한다.
· 가족, 친구와 지속적인 관계·연락을 유지한다.
· 짧은 산책이라도 정기적으로 운동한다.
· 규칙적인 식사와 수면습관을 유지하도록 한다.
· 누구나 우울증에 걸릴 수 있다는 것을 받아들이고, 이 상황에 적응해야 한다.(ex. 우울증을 앓고 있을 때는 그렇지 않을 때만큼 잘 일할 수 없다)
· 알코올 섭취를 피한다.
· 자살 충동을 느낀다면 반드시 다른 사람에게 도움을 요청한다.

우울한 사람을 위해 할 수 있는 일

· 우울한 사람을 판단하지 않고 잘 들어주며 도와준다.
· 우울증에 대해 더 자세히 알아본다.
· 가능한 경우 전문가의 도움을 요청하고, 전문가를 만나러 갈 때 같이 가 준다.
· 약물 처방이 된 경우 처방대로 약물을 복용할 수 있도록 한다.
· 일상생활과 규칙적인 식사·수면을 유지할 수 있도록 도와준다.
· 규칙적인 운동과 사회활동을 장려해 준다.
· 부정적인 면보다 긍정적인 면에 초점을 맞추도록 격려한다.
· 혹시 그가 자해를 생각하고 있거나 이미 자해를 한 경우 혼자 두지 말고 전문가의 도움을 받는다. 그 동안 약물, 날카로운 물건 등 자해 도구가 될 만한 물건을 치워둔다.
· 우울한 사람을 잘 돕기 위해서는 자기 자신도 잘 돌본다.

▲ 우울증 자가진단테스트