해마다 이맘때 경칩 무렵이면 고로쇠나무의 수액을 마시는 풍습이 전해 내려온다. 뼈를 이롭게 한다고 해서 ‘골리수(骨利水)로도 불리는 고로쇠수액이 최근 고혈압과 비만을 억제하는데 효과가 있다는 연구 결과가 발표됐다.
고로쇠수액
국립 산림과학원 화학미생물과 수액연구팀이 충북대 수의대 연구팀과 공동으로, 인위적으로 고혈압을 유발시킨 실험쥐에게 2주일 동안 고로쇠수액을 마시게 한 후, 혈압 변화를 관찰했다.
연구팀은 실험쥐에게 각각 25%, 50%, 100% 농도의 고로쇠수액을 먹게 했으며, 대조군의 쥐들에게는 각각 수돗물과 고혈압 치료약으로 사용되는 항고혈압제제 캡토프릴, 칼륨 이온수를 마시게했다. 칼륨은 혈압 상승의 주원인인 나트륨을 배출시켜 혈압상승을 억제한다.
그 결과, 100% 농도의 고로쇠수액을 먹은 쥐는 실험 전 84±9mmHg이던 혈압이 2주 후 76±11mmHg로 낮아졌다. 이는 캡토프릴을 먹인 쥐(실험 전81±9mmHg → 2주 뒤 78±14mmHg)나 칼륨이온수를 먹인 쥐(85±9mmHg → 80±26mmHg)의 혈압 강하 수준과 비슷하거나 오히려 더 크게 떨어진 것.
즉, 이번 연구를 통해 고로쇠수액이 고혈압 치료약으로 사용되는 캡토프릴 수준의 혈압저하 효과가 있다는 것을 동물실험을 통해 밝혀낸 것이다.
체중변화 관찰에서도 고농도(50%, 100%) 고로쇠수액을 먹은 쥐들과 캡토프릴, 칼륨이온수를 먹은쥐들은 수돗물과 25% 고로쇠수액을 먹은 쥐들에 비해 체중 증가량이 적었다.
산림과학원 수액연구팀 박미진 박사는 "고로쇠수액이 혈압을 낮출 뿐 아니라 체중 증가도 막을 수 있어 체중조절이 필요한 고혈압 환자들에게도 좋을 것으로 예상된다"고 말했다
