하이닥 의학기자 성낙관 원장ㅣ출처: 하이닥
노화는 얼굴 윤곽을 변화시킨다. 이러한 변화의 원인은 피하지방 부피의 감소, 얼굴뼈의 흡수로 인한 감소, 피부 처짐, 중력에 의한 늘어짐 등으로 인한 것이며, 이로 인해 얼굴이 늙어 보이고 피곤해 보이기까지 한다. 또한 매우 중요한 원인으로는 ‘얼굴근육의 움직임’이 있다.
얼굴근육이 수축하여 길이가 짧아지면, 그 위에 위치한 피부는 근육의 수축 방향에 수직으로 접히게 되면서 주름이 생기게 된다. 특히 얼굴의 하안면부에 해당하는 입 주변의 경우, 입꼬리를 내리는 습관이나 턱 끝을 쭈글거리는 습관이 있으면 근육의 반복적이고 지속적인 움직임으로 인해 입꼬리 옆과 아래로 꺼짐이나 메리오넷 라인(불독살)이 급격하게 생기고, 심술보도 더욱 늘어지며 주름 또한 깊어지게 되어 입매가 처지게 된다. 이때 처진 입매는 보톡스를 이용해 교정이 가능하다.
보톡스의 보툴리눔 톡신은 미세한 세균에서 만들어져 말초신경에서 아세틸콜린이라는 신경전달 물질을 차단해 근육을 일정 기간 동안 마비시키고 이완시켜주는 기능을 한다. 이러한 원리를 이용해 입꼬리 근육을 완화시키면 입매가 올라갈 뿐만 아니라 주름 만드는 습관을 교정해 노화방지 효과를 볼 수 있다. 보톡스는 신체에 유해하거나 심한 부작용은 거의 없는 편이지만 일반적인 보톡스로 반복적으로 시술을 받거나 권장 용량을 지키지 않으면 내성이 생기면서 그 효과가 줄어들 수 있다. 한번 내성이 생기면 경우에 따라서 평생 시술 효과가 없을 수도 있으므로 내성이 거의 생기지 않는 시술 방법과 보톡스 제품으로 시술받는 것이 좋다.
내성과 같은 부작용 외에도 입 주위에 보톡스를 주입하면 표정이 부자연스러워진다고 생각하는 사람들도 있으나, 정확한 위치에 알맞은 양의 보톡스를 주입하면 자연스러운 표정을 만들 수 있다. 또한 보톡스는 시술 직후 바로 효과가 나타나지 않기 때문에 시술 이후 효과가 나타나는 시기를 고려해 시술해야 하므로, 해당 부위의 근육에 대한 상세한 해부학적 지식과 보톡스 시술에 대한 경험이 많은 성형외과 전문의와의 꼼꼼한 상담과 디자인을 통해 신중히 결정해야 한다.
글 = 하이닥 의학기사 성낙관 원장(성형외과 전문의)
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