조루증은 조기 사정으로 부부관계 시 본인의 의지와는 달리 빠른 사정으로 본인이나 상대방의 성적 만족도가 저하되는 경우를 의미한다. 한 통계에 의하면 우리나라 성인 남성의 30%에서 조루증으로 고민해 본 경험이 있다고 하고 43%에서 조루치료를 고려하고 있을 정도로 조루증은 발기부전과 함께 대표적인 성인 남성의 성고민이다.
조루증은 방치한다고 생명에는 지장이 없지만, 자신감이 결여되어 삶의 의욕이 저하되고 심하면 가정 파탄이나 우울증과 같은 정신질환을 유발할 수 있어 제때에 치료받는 것이 중요하다.
조루증 치료방법은 원인에 따라 크게 약물치료와 행동요법, 그리고 조루수술과 같은 외과적 치료로 나누어 볼 수 있다. 조루증으로 병원에 내원한 분들중에는 간혹 수술하면 시간이 얼마나 연장되는지 문의하는 분들도 있는데 조루수술 결과는 단순히 시간적으로 판단하는 것은 불가능하다.
커플
남성에서 사정은 중추신경계통과 말초 신경계통, 내분비계통 등 인체의 여러 분야가 복합적으로 작용하여 발생하게 된다.
조루수술은 말초 감각을 저하시켜 관계 시 말초부위로부터 받는 자극을 최소화하여 사정을 조절할 수 있도록 하는 조루치료방법이다. 즉 조루수술은 조루증을 유발하는 다양한 요인 중 말초 신경계통으로 인한 요인만을 목적으로 한 치료방법으로 그 외 사정을 유발하는 중추신경계통이나 내분비계에는 크게 영향이 없다. 그래서 조루수술을 해도 관계 주기나 컨디션, 분위기, 상대방과의 교감정도, 발기력 등에 따라 부부관계 시 사정시간은 차이가 생길 수 있게 된다.
예컨대 수술 후 2주 정도의 금욕기간이 있으면 아무리 말초감각은 둔감해졌지만 이미 체내에는 정액이 차이는 꽉 차있는 상태로 약간의 자극으로도 쉽게 사정이 이루어지게 된다.
조루증 치료를 위해서는 평소 주기적인 사정을 하는 것과 같이 생활습관을 개선하고 규칙적인 운동과 함께 정지-시작요법과 같은 운동을 통해 사정을 조절할 수 있도록 하는 것이 좋다.
특히 기존의 조루 경험은 심리적으로 위축되고 불안하게 하는데 이는 곧 체내에서 세로토닌의 재흡수를 촉진해 조루증을 유발하는 악순환이 생기게 된다. 그래서 조루증 치료를 위해서는 항상 긍정적인 생각과 함께 조루증을 극복하겠다는 본인의 의지가 중요하다. 결론적으로 조루증을 치료하기 위해서는 하나의 치료 결과에만 의존하는 것보다는 조루증에 대한 정확한 이해와 생활습관을 개선하고 상대방을 배려하고 긴밀하게 교감할 때 비로소 원만한 치료결과를 얻을 수 있다.
<글 = 하이닥 의학기자 심영진 (비뇨기과 전문의)>
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