요즘의 현대인들은 다양한 질병에 시달리며 살아가고 있다. 그 중 가장 보편화 되고 쉽게 고쳐지지 않는 질병 중 하나로 아토피 피부염이 있다. 과도한 업무와 학업 스트레스, 불규칙한 식습관과 수면 등으로 면역력의 이상 반응으로 학생, 직장인 가릴 것 없이 피부 건강의 위험에 노출되어 있다.

성인 아토피의 대표적인 증상으로는 머리와 얼굴, 목, 가슴 등에 가려움증이 나타나게 된다. 가려운 곳을 계속 긁게 되면 점점 부어올라 진물이 나게 되고, 점차 만성화가 되어 피부가 건조해지고 두꺼워지게 된다.

노출이 되는 부분에 아토피 증상이 지속적으로 발생하게 되면 자꾸 남을 의식하게 되고 이로 인해 대인 기피증 심하면 우울증에 걸릴 수 있다. 그렇다면 성인 아토피의 증상을 개선시키기 위한 방법에는 어떠한 것들이 있을까?

1. 스트레스를 최소화한다

우선 만병의 근원인 스트레스를 최소화 해야 한다. 물론 스트레스를 전혀 받지 않고 살아가는 것은 거의 불가능 하지만 긍정적인 마인드를 가질 수 있도록 꾸준히 노력해야 한다. 예를 들면 퇴근 후 본인이 좋아하는 취미 활동을 하거나 주말에는 가벼운 산책을 통해 몸이 편안함을 느낄 수 있도록 하는 것이 좋다.

2. 잘못된 식습관을 개선해야 한다

햄버거 피자 등 과도한 육류 섭취, 튀긴 음식, 인스턴트 음식, 과식과 폭식 등 잘못된 식습관은 성인 아토피 피부 증상을 매우 악화시킬 뿐만 아니라 당뇨, 비만, 동맥경화 등 다양한 질병을 유발하게 된다. 녹황색 채소, 발효음식 위주의 식단으로 식사를 하도록 하며 야식이나 과식은 절대 피하도록 한다.

3. 충분한 수면을 취한다

수면 역시 성인아토피 치료에 중요한 영향을 끼치는 관리요소에 해당한다. 수면 시간 동안 인체세포의 휴식과 재생이 이루어지게 되는데 면역 기능에도 중요한 역할을 끼친다. 그렇기 때문에 수면 시간이 짧거나 수면을 취하지 못하게 되면 아토피 증상을 악화시키고 회복을 더디게 만든다.

성인의 경우 늦어도 12시 가능하면 11시 전에 잠자리에 들어야 세포 재생과 면역에 관련된 호르몬들이 많이 분비될 수 있다.

4. 꾸준히 운동을 하여 체력을 증가시킨다

운동 시간은 부족하고 잘못된 식습관을 반복하는 현대인들 운동 부족으로 인한 체중 증가는 순환 장애를 일으켜 성인 아토피가 발병할 수 있는 원인을 제공한다. 그렇기 때문에 하루 30분~1시간 정도라도 꾸준히 운동을 하는 것이 중요하다.

축구나 농구 등의 격한 운동은 열을 가중시키므로 피해야 하고 걷기, 줄넘기, 자전거 타기 등의 하체 유산소 운동을 해주는 것이 좋다.

5. 술담배를 멀리 하고 규칙적인 생활을 한다

기본적으로 몸에 해로운 술과 담배 등을 멀리해야 한다. 술은 열과 독소를 발생시키는 중요한 아토피 악화 요인이므로 반드시 멀리 하도록 한다. 밤낮이 바뀌는 교대 근무와, 불규칙적인 생활 패턴도 면역력을 약화시키기 때문에 피하도록 하며 실내를 너무 덥게 하거나, 너무 낮은 습도를 유지하는 것 또한 몸을 건조화 시켜 좋지 않다.

아토피는 알레르기 반응을 일으키는 각종 식품 등의 외부물질들이 체내로 들어와 면역계통을 어지럽혀 발생한다. 따라서 성인 아토피 치료를 위해서는 면역 기능을 정상화시키는 것이 중요한데 발효한약은 알레르기 반응을 일으키는 쪽으로 치우친 면역 균형을 바로잡아준다. 개인의 상태에 따라 발효한약과 탕약 혼합처방이 효과적일 때도 있다.

<글 = 천월경희한의원 임재홍 원장 (한의사)>