요즘같이 건조한 환절기에는 아토피 증상이 갑자기 발생해 괴로워하는 성인들이 많다. 이 중에는 어렸을 적 아토피를 앓은 병력이 있는 사람들이 많은데 아토피가 재발했다는 뜻이 되기도 한다. 다 나았다고 생각한 아토피가 성인이 되어 왜 다시 나타나는지 성인 아토피 발생원인과 치료에 대해 알아보자.
어렸을 적 아토피 증상이 있었고 완치가 되었다고 하여도 다른 사람들에 비하여 피부가 약하거나 예민할 가능성이 있어 외부자극에 대한 반응이 빠르고 면역체계가 교란될 경우 아토피 재발률이 높아질 수밖에 없다.
아토피 초기증상으로는 팔 다리 등의 접히는 부위의 피부와 목, 얼굴 쪽으로 가려움이 발생하는데 가려워서 긁게 되고 긁어서 상처가 생기게 되면 진물이 발생하고 만성으로 진행될 경우 피부가 하얗게 되고 두꺼워지는 태선화 현상이 나타날 수 있다.
성인 아토피의 원인은 다양하지만, 스트레스와 흡연, 음주 등이 가장 큰 원인으로 작용한다. 원인이 다양하고 복합적으로 작용하면서 아토피 증상이 나타나게 되는데 초기증상이 나타났을 때 바로 치료에 들어가 증상이 악화하는 것을 막는 것이 중요하다.
가려움을 느껴 목을 긁는 여성
평소에는 없던 피부 가려움증이나 건조증이 나타나 일상생활을 하는 데나 잠을 자는 데 있어서 문제가 발생했다면 치료를 받아보는 것이 좋다. 또한, 평소에도 피부가 많이 예민하고 건조하다면 목욕이나 샤워를 할 때 특히 주의를 기울여야 하는데 가려움이 많이 심한 날에는 따뜻한 물에 10~20분 정도 몸을 담그는 목욕이 좋다. 수분이 피부에 스며들면서 피부를 촉촉하게 해주어 건조함과 가려움을 완화해주기 때문이다.
샤워나 목욕 시에는 때수건 등으로 강한 자극은 주지 말아야 하며 목욕 후 물기를 완전히 제거하기보다는 두드리듯이 닦아주고 보습크림으로 관리를 해주는 것이 좋다. 얼굴에 아토피 증상이 나타났을 경우에는 메이크업을 두껍게 하는 것을 피하는 것이 좋고 보습 화장품으로 꾸준히 관리하여 건조하거나 가려운 증상을 완화하는 관리가 필요하다.
성인 아토피는 규칙적인 식습관과 생활관리가 중요하지만 격한 운동은 오히려 증상을 악화시킬 수 있으므로 산책이나 스트레칭, 가볍게 걷는 운동을 통하여 스트레스 및 건강을 관리하는 것이 좋다.
<글 = 생기한의원 대구점 박건영 원장 (한의사)>
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