예방접종을 받으면 원칙적으로 그 질병에 걸리지 않아야 합니다.

그러나 실제로 예방접종의 효과는 백신 종류에 따라 다릅니다. A형 간염처럼 예방효과가 거의 100%에 이르는 것이 있는가 하면, BCG접종으로 얻는 결핵의 예방 효과는 40∼60%에 불과합니다. 콜레라 예방 접종 효과는 더욱 낮아 30~40%밖에 안되어 유행 시에도 예방접종을 강력하게 권하지 않습니다.

예방접종 효과가 낮은 경우에는 접종 후에도 해당 질병에 걸릴 수 있습니다. 그러나 다행인 점은 병에 걸리더라도 예방접종을 하지 않은 경우보다는 쉽게 앓고 지나간다는 것입니다.