심장 검사 중 거의 모든 뇌졸중 환자들에게 시행하는 기본적인 검사로 심전도가 있습니다. 심전도를 통해 부정맥(맥박이 불규칙함)의 원인이라든지, 과거 심근경색의 흔적이 있다든지 하는 기본적인 정보를 알게 되죠. 그런데 심장을 좀 더 자세히 검사하고 싶을 때는 심초음파 검사를 하게 됩니다. 즉 뇌졸중의 원인이 심장에 기인하는 경우가 이에 해당하는데 심장에서 생긴 혈전이 떨어져 나가 뇌혈관을 막는 것이지요. 심초음파 검사에는 경흉 심초음파(transthoracic echocardiogram)와 경식도 심초음파(transesophageal echocardiogram) 검사가 있는데 이 둘은 서로 장단점이 있기 때문에 심장 질환에 의한 뇌졸중이 의심되는 경우에는 둘 다 해보는 것이 좋습니다. 다만 경식도 심초음파 검사는 내시경 검사처럼 튜브가 식도를 통해 들어가기 때문에 거부감을 느낄 수 있죠. 따라서 의식이 명료하고 협조가 잘 되는 사람에 한해서 시행할 수 있습니다.