감기는 주로 바이러스에 의한 코, 인후부, 편도선 등 상기도 감염을 말하며 콧물, 코막힘, 재채기, 인후통증, 기침, 발열, 오한 등의 증상이 나타납니다. 합병증이 없는 경우 대부분이 2주 이내에 좋아지고 극히 일부에서 3주까지 지속됩니다. 따라서 증상이 3주 이상 지속될 때에는 감기로 인한 합병증이 지속되는 것인지 의심해야 됩니다. 합병증으로 부비동염과 중이염도 나타날 수 있습니다. 감기가 자주 걸릴 때에는 우선 그것이 정말 감기인지 아니면 다른 질환으로 인한 증상인지부터 생각을 해 보아야 합니다. 물처럼 흐르는 콧물, 코막힘, 재채기 등의 증상을 보이는 알레르기비염과 구별해야 합니다. 감기는 증상이 갑자기 발생하고 자연 치유되며 발열, 오한, 근육통, 두통 등 전신증상이 흔히 동반된다는 점에서 알레르기 비염과 차이를 보입니다. 또 감기에서의 재채기는 횟수가 비교적 적으며 맑은 콧물보다는 끈끈한 분비물이 나오고 시간이 경과할수록 누런 콧물로 변합니다. 반면 알레르기 비염은 증상이 아침에 심하고 오후에는 별로 없으며 이러한 증상이 매일 반복되고 장기간의 경과를 취한다는 점이 감기와 구분되는 점이라고 할 수 있습니다.'감기가 오래 간다, 감기가 자주 걸린다'라고 호소하는 분들 중 상당수는 알레르기 비염에 의한 증상입니다.