후천성면역결핍증(AIDS)을 일으키는 바이러스(HIV)는 전염된 사람의 혈액, 정액, 질분비물에서 발견됩니다. HIV전염자와의 성적접촉에 의해, HIV양성인 마약중독자들과 주사기를 같이 사용한 경우에, 그리고 전염된 혈액이나 혈액응고인자의 수혈을 통해서 전염됩니다.

HIV항체는 보통 전염 후 몇주 혹은 6개월 이내에 검출되지만, 잠복기가 10년 이상인 경우도 있습니다.

예방을 위한 백신은 없습니다. 후천성면역결핍증(AIDS)은 세계 어느 지역에서나 볼수 있는 전염병이므로, 어느 지역을 여행하든 여행자는 HIV전염된 사람과의 성적접촉이나 주사바늘을 함께 쓰는 일을 절대로 해서는 안됩니다. 또한 콘돔의 올바른 사용이 권장됩니다.

만일 여행기간 중에 수혈을 받아야 하는 경우가 생기면, 반드시 HIV음성인 혈액을 수혈받아야 합니다.