초기증상의 경우 반측안면경련은 천천히, 자신도 모르는 사이에 발생합니다. 한쪽 눈꺼풀이 떨리고 벌레 기어가는 느낌이 들기도 합니다.

증상의 진행되면 주로 아래 눈꺼풀에서 시작되어 윗 눈꺼풀로 퍼지며, 한 쪽 얼굴근육이 수축하여 눈이 감기고, 아래입술이 바깥으로 끌려올라가 입모양이 일그러집니다. 처음에는 간헐적이나 점차 경련이 일어나는 횟수도 잦아지고 지속시간도 길어집니다.

그리고 반측안면경련의 증상들은 시간에 따라 자주 변하는 특징을 가지고 있습니다. 스트레스에 의해 증상이 심해지는 것처럼 생각될 수도 있습니다.

근육의 수축은 수면 중에도 계속됩니다. 간헐적으로 증상이 나타나므로 정확한 진단이 지연되기 쉽고, 대체요법 등으로 효과를 보는 것처럼 느껴 적절한 치료가 늦어질 수 있습니다.