당뇨병성 망막증은 당뇨병의 종류와 당뇨병을 얼마나 오래 동안 앓았는지에 의하여 그 발생이 영향을 받습니다.

당뇨병은 크게 2종로 분류됩니다. 혈당 조절에 인슐린이 필요한 군과 인슐린이 필요하지 않는 것으로 분류됩니다.

인슐린이 필요한 환자는 당뇨병 진단 후 10년 후에 25~50%, 15년 후에는 75~90 %, 30년 후에는 거의 100%에서 당뇨병성 망막증이 발생됩니다.

한편 인슐린이 필요하지 않는 환자에서는 진단 후 11~13년 후에 23%, 14~16년 후에 43%, 16년 후에 60%에서 망막증이 발생하는 것으로 알려져 있습니다.