흔히들 뚱뚱한 사람이 마른 사람보다 고혈압이 많다고 하나, 마른 사람에게서도 고혈압 환자는 얼마든지 있을 수 있습니다.

고혈압 환자 중 비만이 있는 환자는 체중 10kg을 줄이면 수축기압은 25mmHg, 확장기압은 10mmHg 정도가 감소합니다. 이것은 역으로 말하면 고혈압의 소질이 있는 사람이 비만증이 되며, 비만증이 있으면 고혈압이 발생한다는 것입니다.

비만이란 표준체중 [(신장-100)x0.9]보다 20% 이상 증가한 상태를 말하며, 비만도와 혈압은 서로 상관관계가 커서 비만자가 많은 집단일수록 고혈압의 발생도 증가합니다.

비만의 빈도는 생활양식의 도시화에 따라서 증가하는 것이 분명한 것 같습니다. 일반적으로 비만자의 수명은 짧다고 하며 고혈압 환자가 비만증이 있을 때는 위험인자가 하나 더 늘게 되므로 합병증이 발생할 위험성은 훨씬 증가합니다.