경증의 고혈압 환자일 경우 운동요법은 특히 강조되고 있습니다.

약간 혈압이 높은 환자들은 생활요법, 특히 짠 것을 피하고 체중을 줄이며 운동을 함으로써 혈압약을 줄이거나 중단할 수 있습니다. 따라서 운동 처방은 1주일에 3∼5회, 약 30분간 하는 것이 좋습니다.

운동의 강도는 최고 심박 수의 약 50∼60%로 하는데, 예를 들어 46세의 경우 220-46=174의 60%이면 104회가 되도록 운동하면 좋습니다. 옆 사람과 이야기하기 어려울 정도 또는 약간 숨이 찰 정도로 운동하는 방법도 있습니다.

그러나 어떤 사람들은 매일 한두 시간씩 땀을 뻘뻘 흘릴 정도로 운동하기도 합니다. 연구를 보면 격렬한 운동을 매일 하는 사람에게서 혈압이 더 적게 떨어집니다. 즉 강렬한 운동을 매일 하는 사람에서 혈압이 덜 떨어진다는 것입니다. 따라서 운동은 과하지 않은 것이 좋습니다.

빨리 걷거나 조깅을 매일 30분씩 하는 것은 혈압 조절에 매우 좋으나, 수영이나 심한 자전거 타기, 힘껏 달리기 등을 한두시간씩 매일 하는 것은 고혈압 환자에게 추천할 만한 것은 못됩니다.