척추 측만증 환자는 보통 아무 증상 없이 척추의 기형만을 호소하는 경우가 대부분이지만, 드물게 증상이 있을 경우 요통이 가장 흔한 증상입니다.

척추 측만증 환자에서 요통이 얼마나 자주 발생하는지는 정확히 알기 어려우며, 척추가 휜 부위나 휜 정도, 그리고 척추의 노화 현상인 퇴행성 관절염의 정도 등과는 별로 관계가 없는 듯합니다. 즉, 80° 측만에서 요통이 전혀 없을 수도 있고, 반대로 20° 측만에서 오히려 심한 측만이 있을 수 있습니다. 따라서 요통을 항상 척추 측만증과 연관시켜서는 안됩니다.

60° 이상의 척추 측만증, 특히 허리 부위의 측만에서 요통의 빈도가 높은 것으로 알려져 있는데, 이는 디스크에 의한 신경근의 압박 또는 척추관이 좁아져서 신경을 누르는 척추관 협착증이 동반되기 때문입니다.

한편, 성인의 허리나 가슴 부위가 휜 경우, 이것이 치료하지 않고 방치된 특발성 척추 측만증인지 아니면 나이가 들어서 생긴 퇴행성 측만증인지를 구별하여야 하는데, 퇴행성 척추 측만증의 경우 허리 통증과 더불어 하지로 뻗치는 통증이 자주 동반됩니다.