뇌졸중이 반드시 증상을 일으키는 것은 아닙니다. 우리 뇌에서 별로 중요하지 않은 부분에 생기는 작은 뇌졸중은 아무런 증상을 일으키지 않기 때문에 환자는 이를 모르고 지낼 수 있습니다. 나이가 드신 분, 그리고 평소 고혈압이나 당뇨등 위험인자가 있는 분에서 뇌 자기공명영상 (MRI)을 찍어보면 자신도 모르게 지나간 작은 뇌경색이 있음을 자주 보게 됩니다. 만일 이 뇌졸중의 크기가 컸거나, 혹은 운동 신경이나 감각 신경이 지나가는 중요한 부위에 생겼더라면 반드시 증상이 나타났을 것입니다. 이처럼 증상이 없는 뇌졸중을 발견했을 때는 뇌졸중 재발을 방지하기 위해 힘써야 합니다.