항갑상선제의 치료에 대해서는 아직까지 명확한 결론이 없습니다.

현재 사용되고 있는 방법은 크게 두 가지로 첫째, 1~2년간의 정해진 기간만 사용하고 중지하는 방법과 둘째, 특정 지표를 정해놓고 이 지표들이 정상화되는 시점에 치료를 중지하는 방법 등이 있습니다.

일정 기간 치료하는 경우 최소 6개월 이상의 기간이 필요하며, 치료중지 후 약 2년간의 관찰이 필요합니다. 현재 1~2년간의 치료 후에 완치되는 확률은 약 40~70% 정도이며, 치료 기간이 길수록 관해율이 높아집니다. 그러나 6개월의 단기치료에도 30~40%에서 장기적인 관해에 들어가므로 모든 환자를 대상으로 무조건 장기간 치료할 경우 일부 환자들은 불필요한 치료를 받을 수 있습니다. 따라서 2~3년 이상 항갑상선제의 치료가 필요한 경우에는 다른 치료법을 고려하는 것이 바람직합니다.

일정 지표의 정상화에 따라 치료를 종료하는 방법에서 혈청 갑상선호르몬치의 정상화와 갑상선 자극항체 소실과 같은 면역학적 지표가 사용됩니다. 하지만 소실되었던 갑상선 자극 항체가 다시 나타나면서 재발하거나, 장기간의 항갑상선제 투여에도 갑상선자극항체의 수치가 지속하는 경우가 있어 지표로서의 한계도 있습니다. 결론적으로 치료 기간을 설정할 때는 위의 2가지 방법을 혼용하여 사용하는 것이 좋을 것 같습니다.