인체에서 가장 큰 장기인 ‘간’ 건강은 피로와 밀접한 연관이 있다. 만성피로 증상이 간질환에 의해 많이 나타나기 때문이다.

간은 신진대사와 해독작용, 소화흡수작용 등 생명과 건강을 유지하고 지키는 데 매우 중요한 역할을 맡고 있기 때문에 간 건강이 나빠지면 피로감, 체력저하, 식욕부진, 의욕상실 등의 증상을 동반하게 된다.

◆ 간 기능 저하 신호

- 이유 없는 피로와 식욕부진
- 눈과 피부의 황달 증상
- 소변과 대변의 이상(빌리루빈에 따른 갈색 소변과 흰색 대변)
- 잇몸 출혈, 코피
- 반점, 실핏줄 등 피부 이상 등

그렇다면 간에 좋은 영양에는 어떤 것들이 있을까.

◆ 간 개선에 도움을 주는 건강기능식품 기능성 원료

식품의약품안전처는 간 건강기능식품의 효능으로 △간세포의 생존율 증가 △단백질 합성 증가 △간 성장세포의 섬유화 억제 효과를 설명하고 간 기능 개선에 도움을 주는 건강기능식품 기능성 원료 7가지를 다음과 같이 소개했다.

1. 밀크씨슬추출물

- 인정기능성) 간 건강에 도움을 줄 수 있음
밀크씨슬의 추출물인 실리마린이 간세포를 보호하고 간수치를 정상화하여 간기능의 회복에 도움이 된다. 또 지방간과 간의 독소를 제거하여 간기능 개선에 좋고 면역글로블린이 있어 인체의 면역력을 높이는데 좋다.

2. 헛개나무 과병 추출물

- 인정기능성) 알코올 손상으로부터 간을 보호하는 데 도움을 줄 수 있음
본초강목에서는 헛개나무가 숙취와 주독(술 중독으로 얼굴에 나타나는 붉은 점이나 빛)을 해소하고, 간 해독과 변비에 좋다고 기술하고 있다. 음주 전과 후에 헛개나무차를 마시면 숙취해소에 좋고 간에 쌓인 독을 해독해줘 간기능 개선 및 피로회복에 효과적이다.

3. 표고버섯균사체추출물

- 인정기능성) 간 건강에 도움을 줄 수 있음
표고버섯균사체는 작용기전은 명확하게 확인되지 않았으나, 시험관 시험에서 간세포의 생존율과 단백질 합성이 증가했으며, 간 성상세포의 섬유화가 억제되는 것이 관찰됐다. 실제로 간기능이 저하된 사람을 대상으로 연구한 결과 표고버섯균사체분말이 간 건강을 나타내는 지표를 개선하는 데 도움될 수 있다는 것이 확인됐다.

4. 표고버섯균사체

- 인정기능성) 간 건강에 도움을 줄 수 있음
표고버섯균사체는 흔히 떠올리는 버섯 모양인 자실체 아래 부위에 있는 것으로, 균사체는 큰 고목을 쓰러뜨릴 만큼 흡수력과 번식력이 크다. 맛이나 향이 자실체 부분보다 좋지 않아서 식용으로 사용하지 않는 균사체는 현대에 들어 다양한 연구를 통해 간 건강에 도움을 주는 간기능성 원료로 인증 받았다.

5. 복분자추출분말

- 인정기능성) 간 건강에 도움을 줄 수 있음
동의보감에서 간의 기능을 돕고, 눈을 밝게 한다고 소개된 복분자는 간독성 해소, 면역 향상, 급성 간염 억제 등의 효과가 있다.

6. 브로콜리스프라우트분말

- 인정기능성) 간 건강에 도움을 줄 수 있음
브로콜리의 황 성분은 간 해독능력을 증가시켜 주고, 면역력을 좋게 하며, 일찍이 강력한 황산화 기능으로 타임이 선정한 세계 10대 건강 식재료에 선정될 정도로 영양 가치가 높다.

7. 유산균발효다시마추출물

- 인정기능성) 알코올성 손상으로부터 간을 보호하는 데 도움을 줄 수 있음
유산균 발효공법을 적용한 다시마 추출물 즉 가바(GABA)는 알코올성 간 손상 개선에 효과적이며, 손상된 간조직을 치유하고 항산화 작용과 숙취해소효과가 있는 것으로 알려져 있다.