안녕하세요, 하이닥 외과 상담의 김민수 입니다.

일반적으로 가슴의 통증 (=유방 통증 = 유방통)은 크게 "주기적 유방통(생리성 유방통)"과 "비주기적유방통(생리와 무관한 유방통)" 으로 나눌 수가 있습니다.

먼저 주기적 유방통은 통증이 생리 수일~10일전부터 시작하여, 생리 직전 최고조에 달했다가 생리가 시작되면서 줄어드는 특징을 보입니다.

전체 유방통을 호소하는 여성의 대부분(70%)을 차지하며 20~30대에 호발하고, 양쪽 유방에 발생하는 경우가 2명 중 1명 정도이고 주로 유방의 상외측 (유두와 겨드랑이 사이 부분)에 호발 합니다.

원인은 난소에서 나오는 여성호르몬이 유방에 자극을 주어 발생하기 때문에 생리 주기에 따라 통증이 변하는 특징을 보입니다.

또한 40대 중반 ~ 50대 중반 여성에서는 폐경 전후 증후군이라하여, 여성 호르몬의 감소에 의한 유방 통증이 나타나는 경우도 있습니다.

그 외에 알콜(술), 카페인(커피) 등의 섭취 과다, 니코틴(=흡연), 피임약에 의한 호르몬 불균형, 동물성 지방 음식 과다 섭취(=고기), 불면증, 스트레스, 비만, 호르몬대체요법, 갑상선질환 등도 이러한 주기적 유방통의 원인이 될 수 있습니다.

통증의 양상은 찌릿 찌릿하거나 바늘로 찌르는 느낌, 뻐근함, 거북함, 욱씬거림, 유방이 붓는느낌, 화끈거림, 간지러움 등으로 다양하게 표현되며, 심할 때는 겨드랑이, 어깨, 팔로 뻗치는 양상을 보이기도 합니다.

반면 비주기적 유방통은 생리 주기와 아무 상관없이 여러 병적인 원인(유관확장증, 유관주위유방염,유방낭종, 늑연골염) 에 의해 유발 될 수 있으며 유방 자체의 통증 뿐만 아니라 늑골(=갈비뼈), 경추(=목뼈), 피부, 어깨, 팔, 가슴(심장)에 까지 통증이 유발됩니다.

주기적 유방통에 비하여 통증 부위가 일정하며 지속성이 있는 특징을 보입니다. 이 중 유방염의 경우는 피부가 붉어지고 열감이 있으며 멍울이 잡히고 멍울 부위에 심한 통증을 보이는 특징이 있습니다.

작성한 글에서 40대 중후반 연령에 양측 가슴에서 통증이 있다는 점으로 보아 현재의 증상은 여성 호르몬 변화(감소)에 의한 "주기적 유방통"의 가능성을 생각할 수 있습니다.

하지만 작성한 글에서 유방 통증의 빈도수나 크기가 좀 더 심해진다는 점으로 보아 결절(=혹)의 발생이나 유방 염증(=유선염)의 발생에 의한 "비주기적 유방통" 가능성도 고려해봐야 할 듯 합니다.

작성한 글만으로 현재의 유방 통증 원인을 파악하기에는 한계가 있습니다.

따라서 현재 유방 통증에 대한 정확한 원인 및 치료 필요 여부의 확인을 원하신다면, 가까운 병원[유방외과 혹은 영상의학과]의 진료를 권해드립니다.

참고로 올려주신 3가지 약물 중 인*가 서방정의 경우 유방 통증을 야기시킬 수는 있지만, 그 빈도기 2% 미만으로 매우 낮기 때문에 복용 중인 약물이 유방 통증의 원인이라고 단정지을 수는 없습니다.

끝으로 유방암 환자의 5% 정도에서만 유방 통증을 호소하기 때문에 현재의 유방 통증이 유방암의 전형적인 증상은 아닙니다.

하지만 현재의 본인이 느끼는 유방 통증의 정확한 원인을 알고 싶으시다면 가까운 병원으로의 방문을 권장해드립니다.

감사합니다.