알레르기 질환의 치료에서 가장 중요한 것은 원인이 되는 항원을 피하는 것입니다. 그러나 현실적으로 알레르기 항원을 피하는 것이 불가능한 경우가 많습니다.

면역치료란 약물치료와는 별도로 증상을 완화시키고 기관지 천식의 자연 경과를 호전시킬 수 있는 방법입니다. 현재 널리 시행되고 있는 면역요법은 원인 알레르기 항원을 소량에서부터 점차 증량하여 알레르기 환자에게 투여(주로 주사를 합니다)함으로써 원인항원에 대한 과민성을 감소시키고 증상의 호전을 가져오는 치료방법입니다.

물론 약물치료와는 근본적으로 다른 기전의 치료법으로서, 약물치료를 중단하거나 대치할 수 있는 치료법이 아니라 약물치료와 병행함으로써 기관지 천식과 같은 알레르기 질환의 치료 효과를 높일 수 있습니다. 물론 이 치료를 위해서는 환자의 질병이 면역치료에 사용하려는 알레르기 항원에 의해서 유발되고 악화된다는 것이 분명히 밝혀져야 합니다