담배를 피거나 나쁜 공기를 오래 마시다 보면 폐속에 공기가 드나드는 통로나 허파꽈리가 망가지게 됩니다. 이런 통로의 벽 조직이 망가지면 벽이 약해져서 부풀어 오르며 커지게 되는데, 이것을 폐기종이라고 합니다. 폐기종이 생기면 폐기능이 점점 나빠지게 되며 염증이 잘 생기기도 합니다.

현실적으로 가장 가능성이 있고 또 중요한 것은 금연입니다. 그 다음으로 공기가 나쁜 곳에서 사시는 분은 다른 데로 이사를 가야 하므로 이 방법은 그리 현실적인 방법이 못 됩니다. 그대신 집안에 있는 먼지를 폐대신 먹어줄 공기청정기를 구입하도록 하십시오.

심한 염증이 오는 것을 예방하는 방법은 매년 초가을에 독감예방 주사를 맞는 것, 그리고 평소에 감기에 안 걸리게 운동을 하고 음식을 골고루 잘 섭취 하는 것입니다.

만약 감기에 걸리면 빨리 병원에 가셔서 치료를 받아야 합병증이 안 옵니다. 이미 폐기종이 심하여 폐기능이 아주 약한 사람에게 이런 예방법은 아주 중요한것입니다. 아주 심하신 분은 집안에 조그마한 산소기를 장만해야 하고 일상활동도 줄여야 합니다.