하루하루 달라지는 중년의 신체 변화는 빠르게 흘러간 세월을 느끼게 한다. 어쩌면 혈기 왕성했던 젊은 시절과 현재의 모습을 비교하게 되는 것은 당연한 일인지도 모른다. 세월의 흐름에 따른 신체와 성 기능의 변화는 어쩔 수 없지만, 개인의 노력과 치료에 따라 충분히 변화를 늦추고 개선할 수 있다.
▲ 남성 성 기능 저하 중 가장 큰 고민 ‘발기부전’
음경의 발기는 혈관, 내분비, 신경계 등이 종합적으로 작용하여 나타나는 생리반응이다. 성적 흥분을 통해 직접적 자극을 받게 되면 부교감신경에 의해 음경동맥에 전달되고 평상시보다 다량의 혈액이 음경 내로 유입되어 음경해면체의 확장과 팽창이 일어나면서 발기되고, 강직해지게 된다.
발기부전의 원인은 크게 심인성과 기질성으로 나뉠 수 있다. 과거에는 90% 이상이 정신적인 것으로 생각되었으나, 최근에는 진단기술의 발달로 심인성으로 생각되었던 발기부전이 기질성 발기부전으로 판명되고 있다.
특히 중년들은 비만, 고혈압, 당뇨, 고지혈증이 원인이 된 기질적 발기부전의 빈도가 높다.
걱정하고있는 남자
▲ 발기부전의 진단과 검사
전체 성관계 횟수 중 약 50% 이상에서 발기장애가 나타나고, 이 현상이 6개월 이상 지속된다면 검사를 받아야 한다.
검사에서 중요한 것은 발기부전의 정확한 원인 파악이다. 심리적인 문제인지 아니면 기질적 문제에 의한 것인지 구별하고 담당 의사의 판단에 따라 적절한 검사를 진행하게 된다. 이때 시행되는 검사는 혈관계 검사, 신경학적 검사, 내분비계검사, 남성호르몬 검사, 정신과 검사, 기타 질환 검사다. 이에 따라 발기부전의 원인을 파악하는 것이다.
▲ 발기부전의 치료
의학 기술의 발전과 적극적인 치료 의지를 통해 많은 성 기능 환자들이 치료 후 정상에 가까운 성생활로 회복되고 있다.
발기부전 치료는 크게 내과적 치료와 외과적 치료로 나눌 수 있는데, 내과적 치료는 정신과 치료, 약물치료, 발기유발제 자가주사, 진공 음경 흡입기 이용 등이다. 외과적 치료는 음경보형물 삽입술 등을 말할 수 있다.
발기부전의 증상이 비교적 심하지 않은 경우 내과적 치료를 통해 충분히 개선될 수 있지만, 내과적 치료로도 큰 효과를 보지 못한다면 음경보형물 삽입술을 통한 치료가 가능하다. 음경보형물 삽입술의 경우 완전발기불능이 된 경우에도 치료할 수 있고, 반영구적인 치료의 효과가 있어 남성들의 만족도를 높여주고 있다.
<글 = 트루맨남성의원 왕십리점 장주현 원장 (비뇨기과 전문의)>
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