Q. 저희 어머니가 얼마 전 눈이 침침하고 눈에 이물감이 느껴지며 뿌옇게 보인다고 하셨습니다. 병원을 방문하니 백내장과 녹내장의 초기라고 합니다.
백내장과 녹내장의 진행속도와 수술적 치료법을 자세히 알고 싶습니다. 또, 백내장으로 시력을 서서히 잃을 수 있다고 들었는데 그런가요?
A. 백내장은 눈 속의 수정체가 투명도를 잃어가면서 혼탁해져서 시력저하를 유발하게 됩니다.
백내장은 노화성 질환이며 평균수명이 길어지면서 누구나 갖게 되는 질환으로 생각하셔도 됩니다. 다행히도 백내장은 수술로서 완쾌될 수 있으며, 최근의 백내장 수술은 많이 발전되어 입원하지 않고도 당일 수술로서 치료할 수 있습니다.
따라서 백내장은 너무 걱정하지 마시고, 또한 초기라 하였으므로 정기적으로 경과를 보시다가 적절한 시기에 수술을 받으시면 될 것으로 판단됩니다.
다만 녹내장은 시신경의 질환으로 점차 시신경 손상이 누적되는 질환입니다. 아직 완치 방법이 없으므로 당뇨나 고혈압처럼 적절한 관리로 병의 진행을 막아주는 것이 최선입니다.
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다행인 점은 최근의 녹내장 치료제 안약들은 효과가 매우 훌륭하여 녹내장의 진행을 막는 데 큰 역할을 하고 있다는 것입니다.
녹내장도 초기에 발견하여 예방적으로 치료하면 시신경의 손상을 미연에 방지할 수 있으므로, 너무 걱정하지 마시고 안과에서 관리를 잘 받으시기 바랍니다.
녹내장은 대부분 약물 치료를 하게 되며, 약에 반응하지 않는 경우 일부에서 수술을 고려할 수도 있습니다.
<도움말 = 하이닥 안과 상담의 문현승 (안과 전문의)>
