얼굴 주름은 다양한 원인에 의해서 발생하는데 얼굴 주름을 효과 있게 개선하려면 주름의 발생 원인에 따라 치료법도 달라져야 한다.
주름의 발생원인은 다음과 같다. 첫 번째, 나이가 들면서 생기는 자연스러운 노화 현상으로 이는 콜라겐 생성이 감소하면서 피부탄력이 줄어들어 자연스럽게 주름이 생기는 것이다. 두 번째, 가장 흔한 이유로는 지속적인 자외선 노출로 인해 진피의 변성이 초래되면서 피부가 건조해져 주름이 생긴다.
세 번째, 반복적인 표정을 짓는 행동 역시 주름 생성에 영향을 준다. 미간이나 눈가 등 얼굴의 근육이 계속 수축하여 주름이 생기게 되며 이때 발생한 주름은 일반적인 다른 원인의 주름보다 깊게 생긴다. 네 번째, 선•후천적인 환경에 의해서도 얼굴 주름이 발생하는데, 유전적 소인으로 인해 주름이 많아지거나 담배, 술 등의 자극적인 기호식품도 주름생성에 영향을 미칠 수 있다.
얼굴 주름 때문에 고민하는 여성
피부 노화나 표정근에 의해 깊게 자리 잡은 주름은 절개식 리프팅 시술을 받는 것이 적합하고, 햇빛에 의한 잔주름이나 미간 주름, 눈가주름 등 얼굴의 어느 한 부분에 위치한 주름은 비절개식 리프팅 시술로도 효과를 볼 수 있다.
절개식 리프팅 ‘안면거상술’ vs. 비절개식 리프팅 ‘실리프팅’
절개식 리프팅으로는 대표적으로 안면거상술을 들 수 있다. 안면거상술은 피부와 근막(피하지방층과 근육층 사이에 있는 막으로 처짐 증상을 일으키는 주원인이 되는 조직)을 동시에 당겨 얼굴의 주름을 개선할 수 있다. 두피 안쪽과 귀 앞 부분을 절개하여 피부와 근막을 당긴 후 고정하면 눈가•팔자•입가주름 등 얼굴의 전반적인 주름을 해결할 수 있다.
비절개식 리프팅으로는 녹는 실 혹은 녹지 않는 실을 삽입하여 피부에 탄력을 주고 주름을 개선하는 실리프팅 시술이 있다. 녹는 실을 이용한 리프팅은 특수한 돌기가 달린 실을 피부 진피층에 시술하여 콜라겐 생성을 활발하게 유도하고, 엘라스틴 조직을 촘촘히 하여 피부재생을 도와 주름을 개선한다. 녹지 않는 실을 이용한 리프팅은 녹는 실리프팅보다 유지 기간이 긴 것이 장점이다.
시술 시 사용되는 녹지 않는 실은 장기나 근육을 봉합할 때 쓰는 폴리프로필렌(polypropylene)이 원재료이며, 식품의약품안전처에 정식 허가를 받은 리프팅 전용실로써 안정성이 검증된 것이다. 또한, 8~10년에 걸쳐 가수분해과정을 거치므로 실로 인한 피부감염이나 괴사 등의 문제가 없이 안전하다.
이처럼 얼굴 주름을 해결하는 방법에는 여러 가지가 있어서 본인의 상태에 가장 알맞은 시술을 받는 것이 중요하다. 성형외과 전문의를 통해 얼굴 지방층, 피부 두께, 주름의 깊이와 상태를 꼼꼼하게 확인한 후 자신에게 어떤 방법이 더 적합한지 판단해 얼굴 주름을 개선한다면 더욱 만족도 높은 결과를 얻을 수 있을 것이다.
<글 = 하이닥 의학기자 김수철 원장 (성형외과 전문의)>
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