눈밑지방이 튀어나오면 원래의 나이보다 노안처럼 보이거나, 다크서클이 유독 심해 보일 수 있다. 이러한 눈밑지방은 나이와 상관없이 여러 연령대에서 흔히 볼 수 있는 증상이며 최근에는 눈밑의 불룩함을 교정하고자 눈밑 수술을 문의하는 사례가 늘고 있다.
눈밑지방의 불룩함을 교정해주는 수술로는 눈밑지방재배치와 눈밑지방제거를 들 수 있는데, 많은 사람들이 이 두 가지 수술을 혼동해하는 경우가 있다. 이 두 가지 수술은 수술방법이 조금씩 다르고, 정확한 차이점을 알아야 어떤 수술을 받아야 할지 판단할 수 있을 것이다.
눈
먼저 눈밑지방제거 수술은 말그대로 눈밑의 지방을 제거해주어 눈밑을 평평하게 만들어주는 수술로 알려져 있다. 눈밑지방제거는 눈밑지방의 양을 직접적으로 줄이기만 하면 되는 수술이기 때문에 비교적 간단하고 회복이 빠른 수술이기도 하다.
반면 눈밑지방재배치는 눈밑지방을 제거하지 않고 일부 지방만을 꺼진 눈물고랑 위쪽으로 재배치시켜 눈밑을 평평하게 만들어주는 수술이다. 눈밑지방제거와 눈밑지방재배치의 가장 큰 차이는 '지방을 제거했느냐, 안했느냐' 의 차이 인데, 눈밑지방이 많다면 이를 제거하는 것이 좋지 않을까라고 쉽게 생각할수도 있지만 사실은 그렇지 않다.
눈밑지방은 눈밑 구조를 이루는 하나의 요소이며 이러한 지방을 제거해버리게 되면 수술 후 일정기간이 지나 지방이 제거된 부위가 꺼지면서 다크서클이 더 퀭하게 나타날 수 있다.
반면 눈밑지방재배치 수술은 지방을 제거하지 않았기 때문에 수술 후 일정기간이 지나도 평평한 눈밑결과를 유지할 수 있고, 더욱이 눈밑지방제거 수술 시에는 시행하지 않는 '안와격막의 지지력 보강'까지 추가적으로 시행하기 때문에 재배치된 지방을 안와격막이 오랫동안 지탱해주어 수술의 효과를 장기적으로 유지할 수 있다는 장점도 있다.
따라서 수술이 간단하고 회복이 빠르다고 해서 무작정 선택하는 것이 아니라 수술의 정확한 방법과 수술의 유지 기간을 꼼꼼히 따져보면서 본인에게 맞는 눈밑수술을 선택하는 것이 필요하다. 눈밑지방재배치 수술은 눈밑지방제거수술에 비해 복잡한 수술원리를 갖고 있어서 꼼꼼히 확인한 후 올바른 수술을 선택할 수 있어야 한다.
<글 = 하이닥 의학기자 신종인 원장 (성형외과 전문의)>
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