'여자도 아닌데, 좀 들어가 있으면 어때?' 하고 쿨하게 넘기는 경우도 있지만, 너무나 신경이 쓰인 나머지 여름에 남들 다 가는 해수욕장이나 수영장조차 못 가는 남자들도 있다. 바로 유두 함몰 증상이 있는 남성들의 이야기이다.
함몰유두란 유륜 밖으로 튀어나와 있어야 할 유두가 평평한 모양으로 있거나, 심지어 안으로 들어가서 함몰돼 있는 상태를 말한다. 주로 유두 주위와 그 아래를 지지해주는 결체조직이 충분하지 않거나, 단단한 섬유조직이 유두를 안쪽으로 잡아당겨 발생하게 된다.
턱을 괴고 고민하는 남자
사실 남성의 경우에는 모유 수유를 해야 하는 여성에 비해서 함몰유두를 교정해야 할 필요성 자체는 적다고 할 수 있다. 그래서 특별한 경우를 제외하고는 의사들도 남성의 함몰유두 교정술은 크게 권유하지 않는 경우가 많다. 그렇지만 다음의 경우에는 진지하게 함몰유두 교정수술을 고려해볼 필요가 있다.
◆ 남성 함몰유두 교정치료 대상자는?
1. 유선조직이 발달한 경우(여성형 유방증과 동시에 나타나는 경우)
2. 외형적 자신감이 떨어지고 사회생활에까지 지장을 초래하는 경우
3. 함몰된 부위에 염증이 자주 발생하는 경우
4. 증상의 정도가 심해 부위에서 냄새가 많이 나는 경우
특히 3번~4번에 해당하는 경우에는 위생상으로 문제가 될 수 있으므로 교정치료를 해주는 것이 좋다.
가장 큰 문제는 단연 염증이라고 할 수 있다. 성별을 떠나 함몰유두 증상이 있는 경우에는 안쪽으로 세균이 들어갈 가능성이 크기 때문에 염증 발생률 또한 그만큼 높다. 상황에 따라서는 염증이 반복적으로 발생하여 결국 만성화될 위험도 있다.
만약 당장 함몰유두 교정치료를 생각할 시간적, 경제적 여유가 없는 경우에는 평상시 위생관리를 철저하게 해주면 염증과 냄새를 예방하는 데 어느 정도 도움이 된다.
덧붙여, 부위를 자극하거나 손으로 잡아당겼을 때 나오는 정도라면 비교적 증상이 경미하다고 할 수 있다. 이러한 경우에는 환자 스스로 생활하는 데에 크게 불편을 느끼지 않는다면 딱히 문제 될 것은 없다. 따라서 지나치게 염려할 필요가 없으며, 다만 개인위생 관리에 힘쓰는 것이 좋다.
<글 = 트루맨남성의원 강남점 조현섭 원장 (비뇨기과 전문의)>
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