일반적으로 발기부전수술에 쓰이는 보형물은 크게 두 가지로 나눠 볼 수 있다. 하나는 굴곡형 보형물이고 또 다른 하나는 팽창형 보형물이다. 팽창형 보형물은 총 3개의 실리콘이 이식되기 때문에 다른 말로 세 조각형 보형물이라고도 한다. 모두 의료용 실리콘을 이용해 제조되는데, 현재 국내 생산은 이뤄지지 않고 있으며 100% 수입 제품을 이용한다.
수입되는 보형물 자체가 고가다 보니 발기부전수술 비용 또한 높은 편이다. 그나마 굴곡형 보형물이 팽창형 보형물에 비해 상대적으로 저렴하긴 하나, 그렇다고 해도 수백만원 가량이기 때문에 환자 입장에서는 아무래도 부담이 될 수밖에 없다.
두갈래 층계에서 고민하는 남성
이런 까닭에 환자와 이야기하다 보면 자주 듣는 이야기가 두 가지 있다. 하나는 "비싸다."는 것이고 또 하나는 "둘 중 팽창형 보형물이 더 비싸니까 당연히 팽창형 보형물이 더 좋겠죠?"라는 질문이다.
조금 무책임해 보일지 모르겠으나, 전자의 "비싸다"는 발기부전 보형물의 국내 생산이 이뤄지지 않는 한 어쩔 수 없는 일이다. 그리고 두 번째, 팽창형 보형물이 고가이니 당연히 팽창형 보형물이 좋지 않겠느냐는 질문에 대해서는 사실 할 말이 좀 있다.
의외라 생각할 분도 계실지 모르겠지만, 모든 환자에게 무조건 고가의 보형물이 다 좋은 것은 아니다. 굴곡형 보형물과 팽창형 보형물은 저마다 장단점이 있다. 어떤 보형물을 선택할지는 내원 상담 과정에서 아래와 같은 사항을 종합적으로 고려해본 후 결정하는 것이 좋다.
1. 음경 크기와 형태
2. 음경 해면체 내 병변 유무
3. 환자의 정신건강 상태
4. 보형물 작동 능력
5. 환자의 연령
6. 환자 본인 및 배우자의 기대치
7. 경제적 여건 등
예를 들어, 환자의 연령이 높고 보형물 작동 능력이 다소 부족하다고 판단되는 경우에는 팽창형 보형물보다 굴곡형 보형물이 적합할 수 있다. 또한, 보다 경제적인 비용으로 발기부전수술을 하고 싶은 경우에도 굴곡형 보형물이 적합하다. 한편 음경 크기가 큰 분이나 척수 장애에 따른 발기 장애 환자, 실제 발기와 유사할 정도의 자연스러움을 최우선으로 고려하는 분께는 굴곡형 보형물보다는 팽창형 보형물이 적합하다.
이와 같이 개개인의 신체 특성 및 기타 여건에 따라 적합한 보형물은 달라질 수 있다. 결코 고가의 보형물이라고 해서 만인에게 다 좋은 것은 아니라는 소리다.
<글 = 트루맨남성의원 부천점 이성진 원장 (비뇨기과 전문의)>
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