“이마선이 점점 뒤로 후퇴해요, 친구들이 문신을 하라는데 괜히 비참한 기분이 듭니다...”
“어느 날 갑자기 눈에 들어온 가르마! 샛길 같던 가르마가 고속도로가 되어 버렸어요, 악~”
“아들 베개에 머리카락이 엄청 묻어 나옵니다. 벌써부터 남편처럼 벗겨질까 봐 걱정이 되네요”
“두세 번 밖에 돌려 감을 수 없었던 고무줄이 이제는 다섯 번 여섯 번을 감아야 고정됩니다. 머리카락도 얇아지고 숱도 많이 없어졌어요”

탈모는 남녀노소를 가리지 않는 고민거리 중에 하나다. 탈모는 더 진행되기 전에 ‘초기’에 잡아야 치료효과도 높다고 하는데... 이에 탈모의심증상과 탈모예방법에 대해 소개한다.

◆ 탈모의심증상 10가지

다음 10가지 탈모 징후 증상 중 5개 이상에 해당된다면 탈모를 의심해볼 수 있다.

1. 이마가 점점 넓어지는 느낌이다.

소위 이마가 벗겨지기 시작하면 탈모가 본격적으로 진행되는 것으로, 이마 헤어라인이 뒤로 후퇴하면서 이마가 점점 넓어지는 것은 유전적인 소인에 의한 탈모를 의심해볼 수 있다.

2. 모발이 가늘고 부드러워지며 힘이 없다.

머리카락이 가늘어지면서 부드러워지고 힘이 없는 것은 영양공급에 문제가 있다는 뜻이다. 얇아진 머리카락은 빠지기도 쉬워 탈모 가능성이 매우 높다.

3. 하루에 100개 이상 모발이 빠진다.

하루에 머리카락이 100개 이상 빠지기 시작하는 것은 전형적인 초기 탈모 증상이다. 머리숱이 현저히 줄기 시작하고, 머리카락 사이로 두피가 살짝 보인다. 이 시기는 중증 탈모 단계에 비해 탈모 치료 부담이 적고, 먹고 바르는 약물치료만으로도 탈모를 예방·관리할 수 있다.

4. 두피가 가려우면서 비듬이 심한 증상이 6개월 이상 지속되고 있다.

젖은 비듬도 탈모 의심 신호인데, 두피가 가렵고 손으로 긁으면 손톱에 비듬이 끼고 이런 증상이 6개월 이상 지속된다면 이후 탈모가 시작될 가능성이 높다. 젖은 비듬은 탈모의 원인인 남성 호르몬과 깊은 연관성이 있으며, 갑자기 생긴 비듬과 두피 가려움증도 탈모의 전조 증상으로 볼 수 있다.

5. 두피를 눌렀을 때 가벼운 통증이 느껴진다.

두피를 살짝 눌러도 욱신거리고 따끔거리는 통증이 있다면 세균에 감염된 것으로 의심해볼 수 있다. 두피가 청결하지 못하고 노폐물이 쌓이면 세균 감염 위험이 큰데, 두피 통증이 있으면, 머리를 두피까지 구석구석 씻어내기가 어려워 악순환이 될 수 있다.

6. 앞머리와 뒷머리의 굵기 차이가 많이 난다.

탈모의 주범인 테스토스테론을 디하이드로테스토스테론으로 변화시키는 5알파-환원효소가 뒷머리보다는 앞머리에 더 많이 분포되어 있기 때문에 앞머리 탈모가 뒷머리보다 더 심하다. 뒷머리보다 앞머리나 정수리 부위의 머리카락이 가늘고, 더 많이 빠진다면 탈모치료가 필요할 수 있다.

7. 가슴의 털, 수염 등 몸의 털이 갑자기 길어지고 굵어진다.

남성호르몬이 증가하면 수염과 털의 성장을 촉진시킨다. 문제는 남성호르몬이 머리카락의 성장은 억제한다는 사실이다. 남성호르몬이 증가하면 정수리나 앞머리 부위의 머리카락이 가늘어지거나 빠질 수 있다.

8. 두피에 피지가 갑자기 증가한 것 같다.

피지가 많아지면 모공을 막고, 염증을 유발해 두피 건강을 나쁘게 한다. 지루성 피부염은 피지 과다 분비를 자극해 두피의 영양공급을 막아 모발이 잘 자라지 못하고 가늘어지다가 결국 탈모로 이어질 수 있다.

9. 습관적으로 머리를 자주 긁는다.

두피 건조하면 비듬이 심해지고, 가려워서 긁게 되면 염증 반응이 일어나 탈모로 이어질 수 있다. 지루성 피부염이 있거나 모낭염, 건선 등이 있는 경우 두피가 건조해질 수 있다.

10. 엄지와 집게손가락으로 머리카락을 약 100개 정도 잡아당겼을 때 5개 이상 빠진다.

머리카락의 수는 약 10만개 정도로, 보통 모발의 85~90%는 성장기에 있고, 10~15%는 퇴행기나 휴지기에 있어 하루 평균 약 50~60여 개가 정상적으로 빠진다. 하지만 하루에 100개 이상 빠지거나, 머리카락을 당겼을 때 힘없이 빠지면 탈모증을 의심해볼 수 있다.

◆ 탈모치료, 초기에 잡아야 하는 이유

탈모 약물치료는 모낭이 살아 있어야 가능하고, 모낭의 기능이 사라지기 전인 탈모 초기에 치료를 시작할수록 치료 효과가 크기 때문이다.

예외도 있지만, 탈모치료를 빨리 할수록 탈모진행을 막고, 빠진 머리카락을 다시 자라게 할 수 있다.

탈모가 심해지면 약물치료 효과를 기대하기 어렵게 되고, 모발이식수술에 기댈 수밖에 없어 치료시기를 당길수록 치료비용에 대한 부담을 낮출 수 있다.

탈모를 조기에 치료하지 않으면, 외적으로도 스트레스가 될 수 있어 심리적 부담감을 줄 수 있다.

◆ 탈모 예방법 (출처: 대한탈모치료학회)

1. 충분한 수면, 균형 잡힌 식단 등으로 건강한 신체를 유지한다.
2. 피로누적은 신진대사를 방해하고, 질병을 유발할 뿐만 아니라 머리카락에도 나쁜 영향을 주므로 평소에 무리하지 않고 피로해소에 주의한다.
3. 탈모 부위를 감추려고 모자나 가발을 착용하면 공기순환이 안 되고, 땀이나 피부에 자극을 주어 머리카락이 더 쉽게 빠질 수 있다.
4. 머리가 청결하지 못하고, 먼지 등 이물질이 묻어 있으면 세균이 자라기도 하며, 두피에 손상을 주어 모발에도 나쁜 영향을 주므로 머리를 청결하게 유지한다.
5. 모발은 단백질이 주성분이므로 단백질이 있는 음식을 먹되 되도록 여러 가지 음식을 골고루 섭취하여 신체를 건강하게 한다.
6. 스트레스를 잘 조절한다.
7. 머리에 피부병이 생기면 모낭이 파괴될 수 있으므로 빨리 치료한다.
8. 머리카락도 혈액을 통하여 영양분이 공급되므로 두피를 적당히 자극할 수 있는 마사지로 두피 혈액순환을 원활하게 해준다.
9. 담배의 니코틴은 일시적으로 혈관을 수축시키고, 혈관의 수축은 혈액의 흐름을 방해하고, 이것이 반복되면 모발에 혈액공급이 잘 이루어지지 않아 손상을 주므로 금연한다.
10. 강한 햇빛에 장시간 노출되면 머리카락이 탈색되고 건조해지므로 햇빛에 장시간 노출을 금하고 부득이한 경우는 양산 등으로 가려주는 것이 좋다.