어린이에게 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)를 유발할 수 있는 유해물질 13가지 가운데 10가지가 환경호르몬(내분비계 장애 추정물질)인 것으로 밝혀졌다. 주의력 결핍, 과다한 행동, 충동성이 주증상인 ADHD는 우리나라 어린이의 2∼7.6%가 겪고 있는 질환이다.
우는 어린이
단국대 심리치료학과 임명호 교수팀은 7일 해외 유명 학술 검색엔진에서 ADHD의 유해 환경요인으로 가장 많이 거론된 후보물질은 유기인계 농약 등 13개였으며 이중 프탈레이트, 비스페놀 A, 카드뮴 등 10가지가 환경호르몬이었다고 밝혔다.
임 교수팀의 리뷰 논문에 따르면 해외 유명 학술지에 ADHD의 발병, 악화와 관련이 있다고 기술된 유해물질은 유기인계 농약, PCB와 유기 염소계 농약, 프탈레이트, 비스페놀 A, PFC, PAH, 수은, 납, 비소, 카드뮴, 망간, 담배, 알코올 등 모두 13가지였다.
이중 환경호르몬으로 분류되는 물질이 PCB와 유기염소계 농약, 프탈레이트, 비스페놀 A, PFC, PAH, 수은, 납, 비소, 카드뮴, 망간 등 10가지에 달했다.
ADHD의 발병, 악화와 관련된 유해물질 중엔 일부 플라스틱에 든 환경호르몬 의심물질(프탈레이트, 비스페놀 A), 중금속(수은, 납, 비소, 카드뮴), 탄 음식에서 생성되는 PAH 등이 포함돼 있다.
이는 프탈레이트, 비스페놀 A가 들어 있지 않은 플라스틱을 사용하고, 중금속에 최대한 적게 노출되도록 주의하며, 태운 음식을 섭취하지 않도록 하는 것이 어린이의 ADHD 예방에 도움이 될 수 있음을 시사한다.
임산부의 흡연, 음주도 자녀의 ADHD 발생 위험을 높이는 요인이 될 수 있다.
임 교수는 “동물실험에선 어미의 (간접) 흡연에 노출된 새끼가 저체중으로 태어날 가능성이 높은 것으로 밝혀졌다”며 “저체중은 ADHD의 위험요인의 하나”라고 강조했다.
약 2만명의 어린이를 대상으로 한 국내 학자의 연구에선 임신 도중 담배를 피운 어머니가 낳은 아이가 ADHD에 걸릴 위험은 비흡연 여성의 아이보다 2.6배 높은 것으로 나타났다.
같은 연구에서 임신 도중 술을 자주 마신 여성이 낳은 아이가 ADHD아가 될 가능성은 비음주 여성 아이보다 1.6배 높았다.
임 교수는 “임신 중 음주는 태아 알코올 증후군을 유발하는 것으로 알려졌다”며 “ADHD와 태아 알코올 증후군은 다른 질환이지만 태아 알코올 증후군아의 행동 증상은 ADHD아와 비슷하다”고 지적했다.
이 연구결과는 대한소아청소년정신의학회지 최근호에 소개됐다.
