질환·치료
입 안에 있는 치주균이 위장 등을 통해 대장에 도달, 장내 세균의 균형에 영향을 미쳐 관절염을 악화시키는 매커니즘이 밝혀졌다. 이 사실은 일본 니가타 대학 연구팀이 마우스 실험을 통해 밝혀냈다.
류마티스 관절염은 손가락이나 무릎 등 관절의 뼈에 통증과 변형이 생기는 질환으로, 증상 악화와 치주질환이 관계가 있다는 사실은 확인됐지만 자세한 매커니즘은 알려져 있지 않았다.
잇몸 통증을 느끼는 여성
연구팀은 2종류의 치주균을 구강으로 투여한 마우스와 균을 투여하지 않은 마우스에 각각 류마티스 관절염을 발병시켜 비교한 결과, 균을 투여한 마우스에서만 손발가락의 염증이 악화된다는 사실을 확인했다.
또한 두 군의 배설물을 조사한 결과 균을 투여한 마우스는 장 조직에서 염증을 일으키는 특수한 단백질의 양이 증가하는 등 장내 세균의 균형에 변화가 있었다. 연구팀은 "장내 환경의 변화로 인해 이 단백질이 증가해 관절까지 이어져 관절염을 악화시키는 것"이라고 추정했다.
니가타 대학 야마자키 카즈히사 교수(치주병학)는 사람도 같은 경로로 인해 류마티스 관절염이 악화될 가능성이 있다면서 "입 안의 세균을 검사해 전신 건강을 체크할 수 있는 방법을 개발할 수 있을 것”이라고 밝혔다.
이 내용은 일본 산케이신문 등이 보도했다.
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