피임이란 원하지 않는 임신을 예방하기 위한 방법을 말한다. 저 출산이 문제되고 있는 것과는 달리 피임에 대한 관심이 늘어나고 있지만, 정작 여성건강을 위한 올바른 피임방법 선택에 대해서는 잘 알려지지 않은 것이 사실이다.
임신테스트기를 바라보는 여성
▲ 잘못된 피임방법 선택이 주는 부작용
여성의 피임방법에는 주기 조절법, 경구피임약 복용, 난관 수술, 사후피임약 복용 등이 있다. 이 중 가장 일반적으로 사용되는 피임방법이 사전에 복용하여 착상을 막는 경구피임약 복용이다. 매일 한알 씩 먹어야 한다는 번거로움이 있지만, 의사의 처방전 없이 약국에서 구입하기 쉬워 이용하는 여성분들이 많다. 하지만 이용의 편리성에만 집중되어 복용 시 주의사항에 대해서는 잘 알지 못해 오남용 하는 경우가 많다.
경구피임약을 복용하면 안 되는 여성들이 있는데, 흡연 여성이 경구 피임약을 먹으면 약에 있는 혈전유발성분이 자극되어 혈전이 증가 할 수 있다.
또한, 에스트로겐 함량이 높은 피임약을 지속적으로 복용했을 경우에는 유방암 확률이 높아지기 때문에 유방암 가족력이 있다면 피임약 복용에 주의가 필요하다.
이처럼 경구피임약도 분명히 '약물'이기 때문에, 아무나 먹는 것은 올바르지 않다. 혈전증, 유방암, 자궁질환(자궁근종, 자궁선근증) 병력이 있다면 전문의와 상담 후 복용해야 부작용을 피할 수 있다.
▲ 올바른 피임방법 선택하는 방법은?
피임은 단순히 임신을 피하는 것만이 목적이 되어선 안되고, 여성의 건강한 성까지 지켜줘야 한다.
그러기 위해선 산부인과 전문의와 가족력(유방암, 갑상선암 등), 자궁건강(근종, 선근증 등), 임신계획, 성생활 패턴, 피부질환 등을 상담한 후 개개인의 건강상태에 맞는 피임방법을 선택 받는 게 좋다. 부작용은 경구피임약에서만 나타나는 게 아니기 때문에, 내게 맞는 피임방법을 선택하기 위해서는 고려해야 할 사항들이 많다는 점을 기억해야 한다.
그래야 완전한 피임이 가능하며 혈전발생, 성욕감퇴, 성교통 등의 부작용을 막을 수 있다. 또한, 여성들이 민감하게 느끼는 체중증가, 피부질환 등을 예방할 수 있다.
특히 출산 후 수유증 피임을 원할 경우 본인과 아이건강을 위해서 반드시 전문의의 도움을 받는 것이 좋다.
건강 상태를 고려하지 않은 피임방법은 오히려 여성 건강을 해치는 결과를 가져 올 수 있다. 그러므로 자신의 몸을 올바르게 지키기 위해서는 전문의에게 상담을 받은 후 건강상태에 맞는 적절한 피임방법을 선택하는 게 좋겠다.
<글 = 하이닥 의학기자 김관수 원장 (산부인과 전문의)>
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