담뱃값 인상에 따라 금연을 시도하는 사람들이 많다. 흡연은 단순한 습관이나 기호가 아닌 니코틴에 대한 중독 상태임이 현대 의학으로 밝혀졌으며, 따라서 의지만으로 담배를 끊는 것은 쉬운 일이 아니다.
뇌에는 도파민성 뉴런(신경단위)으로 구성된 ‘보상 경로’와 노르아드레날린성 뉴런으로 형성된 ‘금단 경로’가 있어서, 흡연으로 머리에 니코틴이 들어오면 쾌감을 느끼는 한편 담배를 피우지 않으면 금단증상을 느끼기 때문이다.
오랫동안 담배를 피운 흡연자들은 이미 니코틴에 중독되어 있어 자신의 의지만으로 금연을 시도하는 경우 성공률이 1년에 3~5%에 불과하지만, 의사의 상담과 함께 행동요법, 니코틴 대체 요법, 약물 요법을 병행하면 금연 성공률이 훨씬 높아지므로 적극적으로 금연치료에 임하는 것이 좋다.
담배를 두동강내는 모습
1. 금연 약물요법
금연 약물치료에서 가장 많이 사용하는 바레니클린은 뇌의 니코틴 수용체에 직접 작용하여 흡연 욕구를 줄여주고 니코틴 금단증상을 완화시켜 준다. 또한 담배를 다시 피워도 끊기 전과 같은 만족감을 느끼지 못하게 하는 효과도 있다. 바레니클린은 현재까지 개발된 금연보조제 중에서 가장 높은 금연 성공률을 보이는 약물이다.
바레니클린의 가장 흔한 부작용은 메스꺼움이다. 그 외에 드물지만 변비, 복부팽만, 수면장애, 자살 충동 등이 나타날 수 있다. 이 약을 복용하는 중에 불안초조, 우울증, 자살에 대한 생각이나 자살행동을 보이는 경우에는 즉시 복용을 중지하고 담당의사와 상의해야 한다.
간혹 바레니클린이 맞지 않는 경우 부프로피온이라는 약물이나 니코틴 패치∙껌∙사탕 등을 이용한 니코틴 대체요법을 쓸 수 있다.
니코틴 대체요법은 금연 후 생기는 금단증상을 완화시키기 위해 담배의 유해성분을 포함하지 않은 순수 니코틴을 외부에서 공급해주는 방법이다. 니코틴 대체재 사용 중에 흡연을 하면 구토나 두통과 같은 부작용이 증가하므로 니코틴 대체요법 중에는 흡연을 하지 말아야 한다.
2. 금연 행동요법
흡연자가 금연 결심에 이르는 동기화의 과정과 구체적으로 금연일을 정하는 방법, 금연일 1주일 전부터 금연을 체계적으로 준비하는 방법과 함께 금연일 당일을 성공적으로 보내고 금연에 이르는 법, 금연 후 필연적으로 따르는 금단 증상에 효과적으로 대처하는 법을 금연 전문가로부터 배워서 행동으로 옮기게 된다.
① 금연 동기 파악
담배를 끊었을 때 얻을 수 있는 유익과, 흡연을 지속하면 해로운 점을 적는다.
② 금연일 정하기
-금연을 결정했다면 금연 시작일을 정한다.
-가족의 생일이나 결혼기념일 등 특별한 날이면 더욱 좋다.
-너무 스트레스가 큰 시기는 피한다.
-언제부터 금연을 할 것인지 주위 가족과 친구, 동료에게 알린다.
-부프로피온이나 바레니클린을 사용하시기로 했다면 금연 시작일 1주 전부터 약물 복용을 시작해야 한다.
③ 금연 시작 전날
집이나 직장에서 담배를 생각나게 하는 라이터나 재떨이, 성냥을 모두 버린다.
④ 담배 피고 싶은 상황 대처하기
-담배를 피우고 싶을 때는 먼저 5분만 참아보면 흡연충동이 약해진다.
-길고 천천히 숨을 들이쉬고 천천히 내뱉기를 반복한다
-물을 입안에 약간 오래 두고 음미하면서 천천히 마시는 것도 도움이 된다.
-흡연으로부터 마음이 떠나도록 운동이나 다른 취미생활을 한다.
-금연하면 얻게 될 가장 좋은 이점을 4가지 정도 써 본다
-흡연하면 해로운 점도 4가지 정도 써 본다.
<자료참조 = 서울대학교병원 건강증진센터 금연클리닉>
