질환·치료
하이닥 의학기자 김민우 원장ㅣ출처: 하이닥
자궁근종은 가임기 20~40대 여성의 30~40%에서 발생하는 대표적인 여성질환입니다. 자궁근육층에 세포가 비정상적으로 증식하는 양성 종양이며, 발생하는 위치에 따라서 크게 근층내근종, 장막하근종, 점막하근종 등으로 나누어집니다.
근종으로 인해서 나타나는 증상은 심한 생리통과 생리량 증가 및 복부팽만, 배변 시 통증, 배뇨장애 등이 있는데, 근종 유형에 따라서는 무증상인 경우도 있어서 주의가 필요합니다. 이런 자궁근종의 경우 병변의 종류, 위치, 크기, 증상, 향후 임신 계획 및 과거 수술력 등을 면밀하게 고려하여 치료계획을 세울 것을 권장합니다.
대표적인 자궁근종의 치료법으로는 호르몬 치료, 비수술 치료, 수술 치료 등이 있습니다. 그런데 수술 치료는 신체적, 정신적 변화에 따른 부담감이 있어 최근에는 비수술 치료법의 선호도가 높아지고 있는 추세입니다. 비수술 치료의 경우 근종의 발생 위치와 크기에 따라서 면밀한 계획을 수립한 후 치료를 진행합니다.
대표적인 비수술 치료법으로 하이푸 시술이 있습니다. ‘하이푸(HIFU)’란 ‘High Intensity Focused Ultrasound’의 영어 약자로, 고강도 집속 초음파라는 뜻입니다. 하이푸의 장점은 전신마취가 필요 없으며 회복이 빠르다는 점과 절개 없이 진행하는 치료라서 환자의 심리적, 신체적 부담이 적다는 점입니다.
비수술 치료 하이푸(HIFU)의 원리와 종류
하이푸(HIFU)는 고강도 집속 초음파를 칼처럼 이용하는 원리로, 근종에 고강도 초음파를 집속하여 제거하는 치료입니다. 앞서 말했듯 절개와 전신마취 없이 진행을 하기에 흉터 걱정 없이 치료받을 수 있다는 장점을 가지고 있습니다. 하이푸는 크게 누워서 받는 하이푸와 엎드려서 받는 하이푸 시술로 나뉘며, 자기공명영상(MRI) 가이드 하이푸와 초음파 가이드 하이푸로 나뉘는데, 어느 쪽이 더 안전하다고 단정을 하기는 어렵습니다.
다만, MRI 가이드 방식의 경우 영상이 부분적으로 끊긴다는 한계점이 있지만, 시야각이 넓어서 병변 확인에 더 용이하다는 장점이 있고, 초음파 가이드 방식의 경우 실시간으로 병변 확인이 가능하지만, 부채꼴로 확보된 시야로 인해 일부 병변 관찰이 어렵다는 한계점이 있습니다.
하이푸 시술 결정 전 주의사항
하이푸 시술을 결정하기 전에 주의할 점이 있습니다. 일단 모든 근종 질환에 하이푸가 적합한 것은 아닌데, 특히 혈류 및 수분이 많은 ‘세포성 근종(Cellular myoma)’의 경우 열 반응률이 낮아짐에 따라 치료 효과가 떨어지므로 수술적인 치료를 고려하는 것이 좋습니다.
글 = 하이닥 의학기자 김민우 원장 (산부인과 전문의)
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