하이닥 의학기자 최동석 원장ㅣ출처: 하이닥

많은 여성들이 생리통을 겪으며 이를 일상적인 고통으로 받아들이곤 합니다. 그러나 때로는 이러한 통증이 단순한 생리통이 아니라 자궁선근증이라는 질환의 신호일 수 있습니다. 자궁선근증은 자궁 내막 조직이 자궁 근층으로 비정상적으로 침투해 자궁이 비대해지고, 통증과 과다 출혈 등의 증상을 유발하는 질환입니다. 이 질환은 30~40대 여성에게 흔히 나타나며, 정자의 이동이나 배아의 착상을 어렵게 하여 가임력에 영향을 미칠 수 있습니다. 때문에 임신 전 자궁선근증을 발견했다면, 적절한 치료를 통해 건강한 임신을 준비하는 것이 중요합니다.

임신과 자궁선근증의 관계
자궁선근증은 임신을 계획하는 여성에게 여러 가지 문제를 야기할 수 있습니다. 자궁선근증이 있는 여성은 임신 초기 유산, 조산, 태반 유착 등의 위험이 증가할 수 있습니다. 또한, 자궁선근증으로 인해 자궁의 형태가 변형되면 수정란이 착상하기 어려워질 수 있습니다. 따라서 임신이 잘 되지 않고 그 원인으로 선근증을 진단받았다면 계속 임신을 시도할지, 아니면 적절한 치료를 받은 후 임신을 시도할지 결정할 필요가 있겠습니다.

자궁선근증의 치료법

1. 약물치료와 주의점
자궁선근증의 주 발생 원인은 자궁 내막 조직의 근육층 침투입니다. 따라서 자궁 내막 조직의 성장을 억제하는 약물을 사용한다면 병의 진행을 늦출 수 있습니다. 다만, 이 치료는 이미 형성된 병변을 치료하지 못하고 성장의 속도가 감소하는 것이며 약물을 중단하면 다시 커지는 단점이 있습니다.

사용 가능한 약물 치료로는 경구제, 주사제, 호르몬 분비 자궁 내 피임 장치가 있습니다. 호르몬 약물은 오심, 구토, 위장 장애, 복통, 부정 출혈, 체중 증가 등의 비교적 가벼운 증상부터 혈전증이나 골밀도 감소와 같은 심각한 부작용도 종종 발생할 수 있기 때문에 주의를 요하며 부작용이 심한 경우 중단하여야 합니다.

로봇 복강경 수술｜출처: 최상산부인과

2. 로봇 복강경 수술과 주의점
자궁선근증 치료에 있어 로봇 수술은 자궁을 보존하면서 병변을 치료하는 효과적인 방법으로 알려져 있습니다. 개복이 필요 없으며, 높은 해상도와 정교한 로봇팔의 동작으로 병변을 효과적으로 제거하고 자궁근육층의 봉합을 단단하게 해서 향후 임신이나 임신의 유지를 하는데 도움 된다는 장점이 있습니다. 단 모든 형태의 자궁 수술은 임신으로 인한 자궁의 팽창 시 자궁 파열의 가능성이 있으며, 약해진 근육층이 진통을 이겨내기 어려울 수 있으므로 계획된 제왕 절개술을 하는 것이 추천됩니다. 성공적인 임신과 임신 시 자궁 파열의 가능성을 낮추기 위해서는 자궁 내막과 정상 자궁 근육층을 보존하고 근육층의 단단한 봉합이 필요합니다. 이는 높은 숙련도를 요하므로 경험이 많은 의료진이 집도하는 것이 좋습니다.

3. 자궁선근증 하이푸와 주의점
하이푸(HIFU)는 몸을 통과하는 초음파 에너지를 병변에 집속 시켜 발생하는 높은 열을 이용하여 자궁선근증 병변을 괴사시켜 치료하는 비수술적 치료법입니다. 자궁 내에서 자궁선근증 병변을 선택적으로 제거하며, 자궁 절개가 없으므로 정상 조직에 최소한의 영향을 미치기 때문에 자궁 보존 및 가임력 보존에 효과적인 치료법으로 알려져 있습니다. 하이푸는 개복과 절개가 없는 만큼 빠른 회복이 가능하며 수술에 비해 낮은 부작용으로 인해 임신을 계획하는 여성들에게 가능한 치료 옵션으로 평가됩니다. 그러나 고강도 에너지가 임신에 중요한 자궁 내막이나 접합층에 영향을 줄 경우 오히려 임신을 방해할 수도 있으므로 치료 범위를 제한하고 정교하게 치료하는 것이 중요합니다. 이를 위해서는 시술 전후 MRI로 진단 및 치료 결과를 정확히 확인해야 하며, 난임 치료 경험이 풍부한 의료진의 선택이 중요합니다.

글 = 하이닥 의학기자 최동석 원장 (산부인과 전문의)