하이닥 의학기자 최진영 원장ㅣ출처: 하이닥

자궁근종, 자궁선근증, 자궁내막증, 난소낭종 등 자궁난소 질환은 여성의 삶과 밀접한 관련이 있습니다. 개복수술로 자궁적출을 많이 했던 과거와 비교해 본다면 현재는 개복, 복강경, 로봇 수술, 하이푸, 경화술, 자궁경, 색전술 등 다양한 수술 및 비수술적 치료 방법들이 존재합니다. 자궁과 난소에 대한 치료는 임신에 미치는 영향이 있을 수 있기 때문에 임신을 계획 중인 여성들은 자궁과 난소 질환 치료 방법을 선택하는 데 있어 신중할 수밖에 없습니다. 특히, 대부분의 수술적 치료는 자궁과 난소에 손상을 주는 과정을 포함하기 때문에 많은 여성들이 수술 후 임신과 출산이 가능한지에 대한 우려를 가지고 있습니다.

자궁근종의 수술적 치료: 복강경 수술과 로봇 수술
자궁근종의 대표적인 수술방법은 복강경 근종절제수술입니다. 복강경 수술은 복부에 작은 절개창을 내고, 이 구멍을 통해 카메라 및 각종 복강경 수술 도구들을 복강 내에 넣고 시행하는 수술입니다. 복부에 큰 절개창을 열고 시행하는 개복수술과 달리, 복부에 0.5~1.5cm 크기의 작은 구멍을 한 개 또는 여러 개 내고 시행을 하기 때문에 ‘최소 침습 수술’이라고도 불립니다.

여기에서 한 걸음 더 발전한 것이 로봇 수술입니다. 로봇 수술은 첨단 수술 기구인 로봇을 환자에게 장착하고 수술자가 로봇 수술 도구를 조종하여 시행하는 수술 방법으로, 복강경 수술 기구 대신 3차원 확대 영상의 수술용 카메라와 로봇 팔을 삽입한 후 의사가 몇 미터 떨어진 콘솔에서 카메라와 로봇 팔을 조종하면서 수술을 진행하는 방식입니다. 로봇 수술은 자궁근종, 자궁선근증, 자궁탈출증, 난소낭종, 자궁내막증 등 다양한 여성질환 치료에 사용되고 있습니다.

실제 로봇 수술기. 같은 로봇 장비라 할지라도 집도의의 기술력에 따라 치료 결과는 달라질 수 있다┃출처: 최상산부인과

수술 후 임신까지 이뤄내는 핵심: 자궁 재건 및 회복
자궁근종 절제술의 핵심은 △정상 자궁 손상을 최소화하며 자궁근종을 제거하고 △근종 제거 후 남은 자궁을 잘 봉합하여 복원하는 것입니다. 로봇을 이용하면 더 정밀한 수술이 가능하기 때문에 기존의 복강경 수술에 비해 정상 자궁손상이 적고 자궁을 봉합하는 과정이 잘 이루어질 수 있습니다. 자궁 상태를 실시간으로 보여주는 카메라는 고화질 3D 입체 뷰어로 구현되며 10배 광학 줌이 가능해 실제 눈으로 보는 것보다 선명도, 입체감이 높습니다. 이를 통해 수술 과정에서 정상 조직의 손상과 출혈을 최소화할 수 있으며, 근종의 위치가 안 좋더라도 큰 제한 없이 시야를 확보할 수 있어 정밀한 수술 과정이 이루어질 수 있습니다.

가임기 여성들의 자궁근종 치료의 경우 특히 자궁의 정상 조직 손상을 최소화하고 근종 절제 후의 자궁 복원이 잘 이루어져야 합니다. 자궁 재건 및 회복이 제대로 이루어지지 않으면 임신 도중 자궁 파열의 위험성이 높아지기 때문에 꼼꼼하게 봉합해 주는 것이 필요합니다. 로봇 팔의 관절은 540도 회전이 가능하고 손떨림이 자동 보정 되므로 정교하고 섬세한 봉합이 가능합니다.

자궁근종은 증상이 없는 경우도 많지만 크기가 크거나 위치가 안 좋은 경우 임신과 임신 유지에 영향을 줄 수 있습니다. 근종을 발견하더라도 자궁을 최대한 보존하고 회복될 수 있도록 치료하고 관리를 한다면 안전하고 건강하게 임신과 출산을 준비할 수 있습니다.

글 = 하이닥 의학기자 최진영 원장 (산부인과 전문의)