대부분의 여성은 한 달 주기로 생리를 한다. 이때 일부 여성은 생리 전후로 유방 통증을 느낀다. 이러한 생리 전 유방 통증의 원인은 무엇일까?
유방 통증
유방 통증은 전체 여성의 70% 이상이 경험하는 아주 흔한 증상이다. 유방 통증은 다양한 형태로 나타나 주변 조직의 통증과 구별이 어렵다. 따라서 치료가 필요한 통증인지 아닌지 감별하는 것이 무엇보다 중요하다.
유방 통증은 생리 주기와 상관 있는 주기적 유방 통증과 생리 기간과 무관한 비주기적 유방 통증으로 나눌 수 있다. 주기적 유방 통증은 배란기 전후와 생리 전 가슴 통증을 3~4일간 느끼는 것으로 호르몬 변화에 따른 생리통의 일종이다. 주기적 유방 통증은 젊은 여성에게 더 잘 나타나며 특히 유방이 작으면서 밀도가 높은 치밀유방을 가진 여성에게 더 심하게 나타날 수 있다.
반면, 비주기적 유방 통증은 유방 양성 종양, 유지방 괴사증, 낭종, 유방암 등 유방 조직 내 발생하는 병변들로 인해 발생하게 된다.
유방 통증이 발생하면 양쪽 다 나타나는 경우도 있지만 한 쪽에서만 통증이 오래 지속되거나 분비물 등의 증상을 보이는 경우도 있다. 이뿐만 아니라 멍울이 만져지거나 유방 주위 피부에 부종이 생길 수도 있다. 이러한 다양한 증상들이 동시에 발생하거나 유방 통증이 나타나면 반드시 유방 외과 전문의에게 검진을 받아보는 것이 좋다.
혹여나 생리와 관련 없이 비주기적 유방 통증이 느껴진다면 병원에 내원하여 검사를 받고 이상 징후를 체크하는 것이 좋다.
글 = 하이닥 의학기자 이주현 원장 (외과 전문의)
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