안녕하세요. 하이닥 외과 상담의 이이호입니다.
손톱을 물어뜯는 습관으로 인해 손톱이 변색되어 걱정이 많으셨겠지만 결코 부끄러워하실 일은 아니며 의학적으로 관리가 가능한 상태입니다. 올려주신 사진을 보면 새끼손톱 좌측 뿌리 부위부터 검붉거나 까맣게 변색되어 있는데 이는 지속적으로 손톱을 강하게 씹고 자극하는 과정에서 손톱 밑 미세혈관이 터져 피가 고인 조갑하 혈종, 즉 피멍일 가능성이 가장 높습니다. 손톱 밑에 고인 피멍은 손톱이 매우 천천히 자라는 특성상 몇 달 동안 제자리에 머물러 있는 것처럼 보일 수 있으며, 간혹 상처를 통해 입속 세균이나 곰팡이가 침투하여 미세 감염이나 변색을 유발했을 가능성도 함께 고려할 수 있습니다. 악성 흑색종 같은 중증 질환은 손톱 전체를 관통하는 세로줄 형태를 띠는 경우가 많아 현재 소견으로는 큰 질환일 가능성이 매우 낮으니 지나친 불안감은 내려놓으셔도 괜찮습니다. 손톱이 자라나면서 피멍 부위가 자연스럽게 밀려 나가도록 더 이상 물어뜯거나 자극하지 않는 것이 무엇보다 중요하며, 병원에 가시면 통증이 전혀 없는 특수 피부 확대경 검사를 통해 피멍인지 감염인지 아프지 않고 신속하게 구별할 수 있습니다. 정확한 원인을 확인하고 안전한 치료 및 관리 방법을 안내받기 위해 조속히 가까운 피부과에 내원하여 전문의의 진료를 받아보시길 권장합니다.
* 본 답변은 참고용으로 의학적 판단이나 진료행위로 해석될 수 없습니다.