안녕하세요. 하이닥 내과 상담의 김지우입니다.한 달 전 감기 이후 다른 증상은 거의 좋아졌는데 후비루(콧물이 목 뒤로 넘어가는 느낌)만 지속된다면, 꼭 급성 부비동염 때문이라고 단정할 수는 없습니다.
후비루가 오래 지속되는 원인으로는 다음과 같은 경우가 있습니다.
감염 후 비염(Post-viral rhinitis)
감기가 끝난 뒤에도 코 점막이 과민해져 점액 분비가 계속되는 경우입니다.
실제로 한 달 이상 지속되는 경우도 있습니다.
만성 비염 또는 알레르기 비염
코막힘이나 재채기가 없어도 후비루만 주증상으로 나타날 수 있습니다.
특히 투명한 콧물이 지속되는 경우 알레르기 가능성을 고려합니다.
비알레르기성 혈관운동성 비염
온도 변화, 냄새, 먼지 등에 의해 코 점막이 자극받아 점액 분비가 증가하는 상태입니다.
위식도역류질환(LPR 포함)
위산이 목 쪽까지 올라오면서 목에 가래가 걸린 느낌, 이물감, 헛기침을 유발할 수 있습니다.
실제로 후비루로 생각했는데 검사상 코에는 이상이 없고 역류성 질환이 원인인 경우도 있습니다.
만성 부비동염
코막힘이나 누런 콧물이 없더라도 일부 환자에서는 후비루만 남아 있을 수 있습니다.
이 경우 비내시경이나 부비동 CT가 필요할 수 있습니다.
현재 말씀하신 내용에서 눈에 띄는 점은:
초기에는 노란 콧물·노란 가래가 있었음
현재는 대부분 투명한 분비물
코막힘이 전혀 없음
1개월 이상 지속
항생제를 장기간 복용했음에도 후비루만 남음
이런 경우라면 세균성 감염이 계속 남아 있다기보다는 감염 후 점막 과민반응, 비염, 또는 역류성 질환 가능성이 상대적으로 더 높아 보입니다.
다만 정확한 원인 구분은 이비인후과에서 비내시경 검사를 해보는 것이 가장 중요합니다. 비내시경으로 후비루의 실제 원인이:
코 점막 분비물인지,
부비동에서 흘러나오는 것인지,
목 점막 염증이나 역류 소견인지
확인할 수 있습니다.
다음 증상이 있으면 부비동 CT까지 고려해볼 만합니다.
후비루가 12주 이상 지속
얼굴 통증 또는 압박감
후각 저하
반복적인 누런 콧물
치료에도 호전이 없는 경우
현재 상태만 보면 "부비동염이 아닌 다른 원인 때문에 후비루가 지속될 가능성은 충분히 있습니다." 특히 투명한 분비물만 남아 있고 코막힘이 전혀 없다면 감염 후 점막 과민반응이나 비염 계열 질환을 먼저 의심해 볼 수 있습니다.
* 본 답변은 참고용으로 의학적 판단이나 진료행위로 해석될 수 없습니다.