안녕하세요. 하이닥 외과 상담의 이이호입니다.'
실수로 잘린 손톱을 삼키더라도 대부분 성인의 경우 인체에 별다른 해를 끼치지 않고 대변을 통해 자연스럽게 몸 밖으로 배출되므로 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다. 손톱은 케라틴이라는 단단한 단백질 성분으로 이루어져 있어 위산이나 소화 효소에 의해 분해되거나 소화되지 않지만 위장관 내부를 통과할 때 다른 음식물 찌꺼기나 점액질에 섞여 부드럽게 감싸진 상태로 이동하기 때문에 위벽이나 장벽에 상처를 낼 가능성은 극히 희박합니다. 혹시라도 아주 날카롭거나 큰 손톱 조각이 식도를 지나갈 때 일시적으로 이물감이나 긁히는 듯한 미세한 통증을 느낄 수는 있으나 장 천공이나 폐색과 같은 심각한 합병증으로 이어지는 경우는 성인에게서 거의 발생하지 않습니다. 따라서 현재 목에 걸린 느낌이 없거나 복통, 구토, 혈변 등의 이상 증상이 나타나지 않는다면 특별한 의료 조치 없이 2~3일 내로 자연 배출되기를 기다리시면 되며 불안하시다면 섬유질이 풍부한 채소나 물을 충분히 섭히하여 장운동을 돕는 것이 좋습니다.
* 본 답변은 참고용으로 의학적 판단이나 진료행위로 해석될 수 없습니다.