뇌졸중의 증상을 알면 일반인들도 본인이나 가족이 뇌졸중에 걸렸을 때 이를 어느 정도 진단할 수 있습니다. 예를 들어 갑자기 한쪽 팔, 다리에 힘이 빠지거나 감각이 이상할 때, 갑자기 말을 못하거나 말을 못 알아 듣거나 발음이 어둔해질 때, 갑자기 한쪽 눈이 잘 안보이고 침침할 때 혹은 세상의 반쪽이 잘 안보이고 캄캄할 때, 갑자기 어지럽고 한쪽 혹은 양쪽 방향으로 자꾸 넘어지려 할 때, 또는 전에 두통이 없던 사람이 갑자기 심한 두통을 호소할 때 뇌졸중을 의심할 수 있습니다. 즉 뇌졸중의 위험인자(원인)를 가진 사람에게서 갑자기 신경학적 증상이 나타날 때 뇌졸중을 의심해야 합니다.