높은 임신력, 수유 경력 등은 발생을 낮추고 경구피임제는 발생을 높인다는 사실들에서 여성의 배란 활동이나 기간과 연관성이 있다고 밝혀져 있습니다. 이것은 지속적인 배란이 난소 상피에 반복적인 손상을 주게 되고 이것이 암 발생의 시초가 되는 상피 낭입낭을 유발할 잠재력을 높이게 된다는 것과 난소 상피가 호르몬 자극에 계속 노출되는 것이 암 발생과 연관이 있다는 이론입니다. 외부적인 발암물질로 석면(asbestos)과 활석(talc)이 있습니다. 이 발암물질들이 질, 자궁 및 난관을 통하여 복강 내에서 복막자극으로 상피성 난소암을 유발시키는 것으로 알려져 있습니다.