기침반사신경은 기관지, 폐, 흉막 이외에 비강, 인후부, 복부 장기에도 분포하므로 기침의 원인은 매우 다양하다 할 수 있습니다. 일반적으로 기침은 객담의 유무에 따라 크게 구분되는데, 객담이 없는 마른 기침은 간질성폐질환, 흉막질환 등 기도를 직접 침범하지 않는 호흡기질환에서 주로 나타나고, 객담이 있는 기침은 기관지염, 폐렴, 천식, 기관지확장증, 폐결핵, 폐암 등 기도를 직접 침범하는 호흡기질환에서 주로 나타납니다.