초기에는 증상이 없는 경우가 많으므로 알기가 쉽지 않습니다. 증세가 진행되면 소변에 거품이 일거나 밤에 소변을 자주 본다거나 팔, 다리 등이 부으며 체중이 늘어나면 루푸스 신염을 의심할 수 있습니다. 이런 증상들이 나타나면 우선 소변 검사를 통하여 단백뇨, 혈뇨, 농뇨 그리고 요뇨침사들이 보이는지 확인해야 합니다.

의사는 이러한 단백뇨, 혈뇨, 농뇨 등의 정도에 따라서 루푸스 신염의 진행 정도를 대강 추측할 수 있습니다. 더 정확히 단백뇨의 정도를 측정하기 위해 24시간 동안의 소변을 모아 검사를 하면 하루 동안 소변으로 빠져나가는 단백질의 양을 알 수 있고 또한 혈액 검사를 통하여 신기능을 나타내는 수치의 이상 여부를 살펴보고 소변으로 알부민이 많이 빠져나가서 혈중 알부민이 낮아졌는지 확인하게 됩니다.

또한 루푸스의 활성도를 보기 위해 혈중 보체와 혈액 내 DNA에 대한 자가항체의 양을 측정해서 이전과 비교하여 봅니다. 이의 판독은 단순히 수치의 고저만을 보고 판독하는 것이 아니고 여러 임상 상황을 종합하여 보아야 하기에 의사의 판단이 중요하겠습니다.