신장을 침범하는 질환 중 일부, 즉 선천성 기형, 요로 감염, 신장 결석 등을 제외한 대부분의 병, 특히 소위 말하는 신장염은 모두 신장 자체의 원인보다는 전신적인 원인으로 발병하며, 따라서 항상 양쪽 신장에 함께 병이 생깁니다.

신장염으로 신장 생검을 할 때 특별한 경우를 제외하고는 어느 쪽 신장에서 검사를 하는지 따지지 않는 이유도 이 때문입니다.